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只想約束一下迪居那浮躁的性子，奎因父子忍耐了半天的纏磨‐‐&ldo;早點兒走吧，求求你們啦!&rdo;結果，他們還是成了第一批進入馬斯包廂的客人。馬斯的包廂坐落在橢圓形運動場的東南拐角處。大競技場此刻已經半滿，稠密的人流還在從各通道湧入。奎因父子靠在長毛絨蒙面的椅背上，而迪居那則把他尖尖的下巴抵在前面的扶欄上，幾乎要冒出煙來的眼睛忙著把場下每一點動靜都收入視野。中間地帶還有幾個工作人員在做最後的場地平整。科比少校那個攝影平臺上的人員也在忙著檢測器材。迪居那的兩眼已不夠用，根本注意不到那位偉大的託尼&iddot;馬斯進了他們的包廂‐‐一簇新的禮帽頂在頭上，粗大的雪茄叼在牙縫裡。

&ldo;很高興又見著你了，大偵探;哦，奎因先生!&rdo;他坐了下來，小眼睛四下掃了一圈，似乎他覺得有必要隨時明察秋毫，&ldo;瞧，這回又要刺激一下百老匯了，啊哈?&rdo;

奎因警官聳了一下鼻子：&ldo;我倒覺得，&rdo;他厚道地說，&ldo;對布魯克林、布朗區、斯塔頓島、溫徹斯特來的，或說對任何地方來的人，可能都有一定的吸引力;對百老匯的人卻未必。&rdo;

&ldo;看看你那些俗不可耐的觀眾就知道了，馬斯先生。&rdo;埃勒裡冷笑著說。因為小販們已經在看臺上來回奔走，磕花生的脆響飛快地充滿全場。

&ldo;可今晚你準會看到不少自以為是的百老匯蠢貨來湊熱鬧，&rdo;馬斯說，&ldo;我對自己的觀眾還略知一二。百老匯的人不過是一群老油條，擺著刀槍不入的架勢而已;腦袋裡其實是一鍋漿子，心虛得很。他們照樣會坐進來，嚼嚼花生;他們放肆起來，一點兒不比鄉巴佬斯文。見沒見過那幫一本正經的白領階級一旦穿上牛仔服的樣子?吹口哨兒、跺腳、什麼德行的都有;骨子裡他們對這種狀態愛得要死，你若想把那些破爛行頭收回去，他們會哭著求你罷手的!更何況，老巴克&iddot;霍恩今晚還要露一手呢。&rdo;

聽到這個神聖的名字，迪居那的耳朵豎了起來，他轉過頭來，細細打量著託尼&iddot;馬斯，臉上充滿敬意。

&ldo;巴克&iddot;霍恩，&rdo;奎因警官帶著夢幻般的微笑說，&ldo;那個老笨蛋!我以為他早就不知死到哪兒去了。什麼鬼點子又把他挖出來了，我倒是要看看。&rdo;

&ldo;沒有什麼鬼點子，警官，只是想扶他一把。&rdo;

&ldo;怎麼講?&rdo;

&ldo;你想啊，&rdo;馬斯若有所思地說，&ldo;巴克離開電影界快有十年了、三年前倒是又上了一部片子，可是沒什麼反響。現在，真是說什麼的都有……他跟瘋狂比爾&iddot;格蘭特本來就是至交嘛。格蘭特在生意上也算是個可造之才。目的是什麼呢：假如巴克走運，而目前他的復出能在紐約引起轟動的話，一切就好辦了，下一季他就能重登影壇。&rdo;

&ldo;那麼我猜，一切都是格蘭特為他操辦的了?&rdo;

競技場創辦人環視了一眼自己的傑作：&ldo;哦，我並沒有說我本人對此不感興趣。&rdo;

奎因警官在椅子上挪了挪，讓自己坐得更舒服一點：&ldo;大賽籌劃得怎麼樣了?&rdo;

&ldo;什麼大賽?哦，你是指拳擊大賽!很順利，警官，很順利。預定出去的票子遠遠超過我的估計。我想……&rdo;

包廂後方傳來輕微的響動，他們轉過頭去，旋即站立起