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我敢從迪居那做的油炸圈餅一直賭到國庫的黃金儲備。&rdo;

&ldo;別又在這兒胡扯!&rdo;奎因警官吼道，&ldo;那支槍沒有離開這座建築。我們一路查過來的。它不可能長腿兒跑了，對不對?所以它肯定在場子裡的什麼地方。&rdo;

埃勒裡煩躁地擺了擺手：&ldo;我承認你說的也符合邏輯，但是，你就是找不到那把槍!&rdo;

身體瘦小、意志強悍的奎因警官付出的努力是如此巨大，甚至可以說是英雄般地使出全部精力。這一點是無可否認的。此刻，奎因警官打起精神，立即跳起來調集人馬投如新的行動。他把靡下的幾名探員分成若干小組。維利警官帶領一組人清查運動場的中央地帶;皮格特探員帶領一組搜尋觀眾席;赫塞探員帶著五個助手搜尋化妝間、馬匹休息室和辦公室;瑞特探員的任務則是帶人搜尋各通道、走廊、儲藏間、操作孔、垃圾箱等一切角落。這是一次極為徹底的大規模專業性搜尋。受過良好訓練的探員們麻利地四散開來投入工作。埃勒裡站在原地敲打著痛楚的腦袋。

奎因警官部署完大搜查的任務，自己就開始著手調查一些開始無暇顧及的細微末節。他傳喚了兩個表演場地東西大門的看門員。兩人的供詞很簡單，而且提供不了任何線索。他們都是馬戲團的老員工，有瘋狂比爾&iddot;格蘭特的擔保‐‐不可能有人透過他們的防線進入表演場而不被發現，也絕對不會有沒穿牛仔服的人進入場地‐‐除了隨團醫生漢考克先生，再有的一個例外就是丹努&iddot;布恩。泰迪&iddot;萊恩斯是喬裝打扮後騎馬隨隊入場的，只有他矇混過了他們的視線。但是最重要的是，兩個老看門人指天劃地地發誓說，發生命案後絕對沒有任何人透過他們把守的大門溜出場去。

在此基礎上，似乎就有必要設法弄清場地南北方向上的幾個小出口是否有可疑的人進出過。這些出口為數不少，盤查起來不是件容易的事情。但是這個難題被埃勒裡一語破解了‐‐他指出：表演場就是一直處於眾目睽睽之下的這塊地方;而眾所周知的是，從瘋狂比爾&iddot;格蘭特宣佈演出開始直到謀殺出現之後場地上的人是有數的，而且經過反覆清點證實，沒有一個人離開場地。

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