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曉雪可沒這眼福,她在剛剛開業的“京城一品齋”中,進行著最後的檢驗和督促。今日,非比尋常,不但代表著邵記的顏面,還代表了整個華焱的顏面。今日的接待宴,只許成功,不能失敗,哪怕是一丁點兒的瑕疵也是不容許的。所以,當好奇的百姓們聚集在京城主幹道的兩旁,等待瞻仰達倫皇子和使者們的風采的時候。曉雪卻悲催地窩在“一品齋”內,心情比廚師考試那會兒還要緊張。
谷化風和從萬馬倉促趕來的韓冬,此時已經再一次將備用的調料、肉菜等檢查了一遍,放心地衝曉雪點了點頭。今日的宴會,將由曉雪、谷化風和韓冬三位廚藝頂級的大廚親自掌勺。曉雪負責達倫來使們的菜餚,用最好的招待客人表示對她們的尊重;谷化風負責皇族和接待要員的飲食;韓冬則負責陪客官員們的桌席。
達倫和親隊伍在距“一品齋”不遠的的官驛稍作休整後,便進宮拜見華焱女皇。達倫使者向女皇進獻了達倫出產的珍稀異寶,和幾種馴化過的觀賞型寵物,如馴良如貓的金絲豹、能聞樂起舞的七彩孔雀、喜歡撒嬌討喜的可愛樹熊等,贏得了華焱年幼皇子皇女們的歡心。說到進貢的禮品,當然少不了每年必備的——兩顆價值連城的“金胞果”,這可是有錢也買不來的寶物呀,整個大陸每年僅僅產出二十枚呢!
題外話:達倫跟華焱,自從三十年前的一場大戰,以達倫的戰敗為結局後,一直以屬國的身份,每年向華焱納貢。當然,達倫這些年也一直蠢蠢欲動,尤其是祝將軍的娘——祝老將軍剛剛去世那會兒,更是在邊境做不少小動作,才有祝清波以小兵的身份入邊境,明察暗訪,粉碎了達倫的幾起陰謀,並在軍營中名聲鵲起,繼承了她母親的遺志,成為華焱有名的常勝將軍。也是在那時,她認識了柳官人,生下了祝雪迎……
言歸正傳,冗長的接見禮儀完成後,女皇陛下親自帶領朝中重臣,陪同達倫皇子和來使,來到了全新又特別的“一品齋”中。當來使們步入充滿達倫風情的三樓時,不禁驚呆了,彷彿回到了自己的家鄉一般,充滿了親切感。從達倫出發,到華焱京城,整整走了一個月的時間,不免或多或少對家鄉有些惦念,這叢林般的幽深和吊腳樓似的牆體,讓達倫使者們有賓至如歸的感覺,不禁放鬆了心情,臉上笑容都更深了。
達倫小皇子在皇太夫、華焱皇子們及京城名門公子的陪同下,坐進了包間,任君軼也赫然陪坐在側。
在曉雪得知大師兄被邀請陪同和親小皇子時,便興奮地一遍又一遍地叮囑他,要將達倫小皇子的樣貌看清楚,是不是有異國風情,席間的趣聞更要留意,到時候一一說給她聽。任君軼被她煩得都做出翻白眼這種不雅的動作表情了。
既然答應了她,自當留心一番。此時的任君軼坐得位置距離達倫小皇子並不遠,華焱的小皇子成年而又未嫁的,僅有四位,再加上太女正夫,所以任君軼和眾星拱月的達倫小皇子,只隔了兩位皇子。
任君軼暗暗地打量著這位達倫小皇子,一副安靜文弱的模樣,細長的柳葉眉,眉尾貼著達倫特有的銀色花佃,一雙有著淡淡紫色的狹長的眼眸,總是閃著怯懦的光,並藏於長長的濃密的睫毛後邊,很少與人對視,鼻子英挺,嘴唇微厚,總的來說樣貌能打九十分,配上他有些軟弱的性子,就大大地打上折扣了!
不過,敏銳的任君軼,隱隱地覺得這達倫皇子,並不像他表現出來的那樣怯弱。這小皇子對席間其他的人,哪怕是未來的一國君後——太女君,都只是維持著表面的禮節,卻未做過多的關注。可是,對於自己,他似乎興趣頗高。
雖然,達倫皇子也只是同任君軼聊了幾句場面上的話,任君軼卻注意到,總是有一縷莫名的視線在偷偷地打量著自己,等到他想去捕捉這道目光時,卻又消失不見了。這席間,除了達倫來的皇子與任君