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幾人領命背著蘇閣老消失於黑暗。

一直到那抹朱紅不見半點靳遙才轉過身望向興隆帝，她有些累，微微倚向興隆帝懷中不願動彈。

興隆帝用墨色的披風將靳遙攏在胸前，雪花紛紛揚揚越下越大，在此促成絕色的畫卷。

門扉後目睹一切的楚煥攥緊自己稚嫩的拳頭，心裡許下了要孝敬靳遙一生的誓言。

他還小，不懂為何父親不喜自己，不懂為何他成為了娘親的孩子，不懂為何他變成了「楚煥」，成為了太子。

可他知道，這是娘親為他求的，他不能辜負那個脆弱且倔強的女子。

第33章 一場宮宴

立儲風波因蘇閣老被氣得雪夜吐血昏厥而結束。

一眾老臣如此悽然敗陣，餘下的人也就再無反對之聲。有些個心思活泛的甚至已經開始打聽年幼太子的好惡，預備著投其所好早早的在儲君面前表一表衷心。

興隆帝很滿意這樣的結果，且年關將近，他有意要擺上一場宴席慶賀一番。

是夜，蒼穹微暗，皇城燈火輝煌。

絡繹不絕的車馬在宮門前停駐，又立即駛去，留下衣著精緻的各色貴人成群向宮內行進。

其間男女皆有，他們在進入內宮時分開，長街向右，命婦貴女們去向後宮；長街左側，勛貴大臣們先至前朝，再隨興隆帝一道至宴席所在的凝輝殿。

常曦殿內，靳遙才將梳妝完畢，此刻她正捏著楚煥的衣襟替他悉心整理，恰是一片母慈子孝的溫情之時。

「娘娘……」姑娘愉悅的呼喚從殿外遠遠傳來，打破殿內的寧靜。

靳遙下意思擰了擰眉頭，將楚煥的最後一顆衣釦繫好。而後抬首，牽著楚煥走向殿門處。

不過片刻，兩位妙齡女子一前一後出現在靳遙的視線中。首當其衝，正氣喘吁吁的是她許久未見的「堂姐」靳涵；後頭翩然而至的姑娘很是面生，但模樣端莊大氣，瞧來十分舒心。

「拜見嬈妃娘娘，拜見太子殿下。」兩位姑娘向靳遙行了禮。

「堂姐？」靳遙適時露出些親暱，上前自然地搭上靳涵的臂彎，「免禮。來，先到殿內歇一歇。」

「是。」

靳遙帶著楚煥坐於主位，靳涵與那姑娘則一左一右落座下首。

「娘娘，這是嶽東陳氏的陳婉。我與阿婉早年便認識，路上遇到就讓她一起過來見一見娘娘，您不會介意吧？」剛一坐定，靳涵便迫不及待地介紹著對面的人。

「自是不會。」靳遙說著話，側頭看向陳婉，露出真切的笑意，「陳家姑娘，果真是極好。」

陳婉起身謝過，「娘娘謬讚。」她面上是得體的淺笑，眼底卻有化不開的哀愁。

靳遙見此，心頭一酸，她知道陳婉此人，但並未親眼見過。

兄長與陳婉自幼相識，卻因著江家常居豫北兩人甚少相見。早年兄長一向以邊境未安為由拒絕說親，但陳家表露意願時，他卻出奇的沒有反對。

直到兄長去世前一年，他與陳婉商議定親。當時靳遙在戰場受了傷，遺憾的並未跟從他們一道回楚都。只是聽娘親說過，這陳家長房嫡孫女是如何如何溫婉大氣，適宜做當家主母，想來，他們是極滿意這個兒媳的。

後來家中變故，這一年裡，陳婉受盡流言蜚語之苦，嫁娶艱難。世人言其命硬剋夫，不過定親一載，這江家便全族泯滅。

如此種種怎能不讓這苦命的女子常懷哀傷？

楚煥見靳遙失神地望著那女子輕輕扯了扯她的衣角，「娘親？」

靳遙回神，撫過楚煥肉乎乎的小臉，繼而面向下手兩人，「宮宴要開始了，兩位同我一道走吧。」

「是。」

靳涵與陳婉默默跟在靳