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而中華帝國的工業化水平和商業貿易活動，也跟隨著城市人口的急劇增加，而顯著增長。

第1345章 美洲的開發

北美太平洋西海岸的菲沙河谷，一處名為溫哥華的小城內。

拂曉時分，朱學文、朱學武兩兄弟拉開「朱氏飯店」的大門，開始忙碌起來，將熱氣騰騰的包子、饅頭、油條、稀飯等早餐都陸續出鍋，擺上門口的案板上開始了一天的飲食生意。

沒過多久，飯店門前的一條3米寬許的水泥路上，便走來12個人，為首者，是兩名三十多歲的華人，兩人後面，跟著4名黑人和6名白人青壯。

看見這群人，朱學武朝哥哥低聲道：「兄長，宋家兩兄弟還真是苛刻的老闆啊，每天天剛亮就把手下的工人都叫起來上工了。看他們風光滿面的樣子，他們的淘金生意很不錯啊！想當初來這裡淘金失敗，還哭著鬧著要回鄉，如今總算安定下來了。」

朱學文抬頭看向五人，嘆道：「也不能怪他們。當初我們不也是聽說這不列顛哥倫比亞一帶有大量的金礦，遍地是金子才不遠萬裡從山東登州府老家來淘金髮財，誰知道來這裡金礦那麼難找，反而到處都是淘金的人，幸好，我們兄弟還有門廚師的手藝，如今每日生意興隆，倒也算是一處『金礦』了。他們也跟我們差不多，不過沒什麼手藝，淘金不行便開始伐木，但伐木只能餬口。只有這宋家兄弟鍥而不捨地淘金，一邊做伐木生意，一邊還尋找金礦。以前伐木的營生不好做，是因為這裡偏僻，距離帝國本土太過遙遠了，運輸成本太過昂貴，因此即便伐下來的木材，也賣不上好的價格。不過如今不一樣了，前些天聽說城西郊碼頭邊的造紙廠已經開工了，還有個用機器加工的木材廠也馬上要投產，木材的需求量會變大許多。這倒讓他們有了機會，自己伐木還不夠，還僱傭了一幫洋人來幫忙伐木，生意還不錯。似乎找到了一處小型金礦，已經淘出金子的樣子。」

朱學武點點頭，道：「兄長說得是！如今溫哥華城似乎要大搞開發的樣子，本土的許多商人，還有河西地區的商人也開始來這邊投資。到時候，溫哥華城就會迎來大發展，人口也會劇增，我們飯店的生意也會更好。」

朱學文抬起頭，看見五人已經來到飯店門口，便不再與弟弟閒聊，而是換了一副笑臉，迎了上去，主動向為首的華人打招呼：「宋老大早啊，今天還是老規矩上早餐麼？」

「36個大肉包，12份鹹菜，再每人給碗開水。」被稱呼為宋老大的華人揮揮手，一臉豪爽地道：「兄弟們，吃飽吃好了才有力氣幹活！」

朱學文眼神一亮，這宋老大一向對僱傭的黑人白人僱傭摳門得很，最多每人給兩個饅頭就打發了，沒想到今天竟然這麼豪氣，每人3個大肉包，還帶一份鹹菜，別看這些是普通的東西，但在這物資貧乏的北美西部地區，已經算是難得的奢侈食物了。

不過，如今即便是這溫哥華的邊陲小城，也有不少華人在這裡闖蕩，因為勞力不夠，還從北美各地招募了不少白人和黑人作為幫工。

沒多久，整個街巷都開始熱鬧起來，不斷有人來到飯店門口同朱氏兄弟打招呼，買早餐食用。這些顧客之中，大部分都是華人，不過，偶爾也有少量的洋人和黑人出現。但很明顯，如今的北美西部地區，已經成為華人創業闖蕩的天堂，不少來北美的人稱呼這邊為東方人的西部地區。

早餐的高峰過去，朱家兩兄弟難得地有一小段休息時間。兩人開始盤算起來。

朱學武主動提出：「兄長，聽說河西地區俄勒岡東部的奧伯倫一帶發現了金礦，上千華人淘金者和他們僱傭的超過萬人的洋人趕到那裡，已經開始興建了城鎮。弟弟準備到那裡去發展，開設一家『朱氏飯店』。你看如何？」

朱學文一愣，他早知道兄