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房間裡古老的機械鐘響了9下，提醒她客人快要到了，於是，她換上了一件米色的羊毛衫和一條牛仔褲，對著鏡子作儘可能簡單的梳妝‐‐她明白自己的外貌並不太引人注目，所以一向不像兩個姐姐那樣需要至少一、兩個小時打扮。

鏡子中顯出了她的臉，她不由得又發了一下呆。她很客觀公正地評價，自己雖不能被列入難看之列，但也絕不是一個美女。她的眼睛還算漂亮，漆黑而明亮，閃爍著少女應有的青春活力，然而，她的鼻子卻生得太剛毅了些，此外，她的嘴唇也稍嫌厚了點，如果不是她的臉蛋線條比較柔和，看到她的下半張臉，別人很容易把她當成一個男孩。她對於自己的膚色還是比較滿意的，帶點粉紅的漂亮古銅色，這得拜她暑假常去希臘依安連納的海灘游泳所賜。最後，她安慰自己：至少她的外形健康而有活力，不帶任何一絲偽裝和矯飾。

院子裡傳來一個熟悉的聲音，嚷嚷著要倪端下樓來接客人。倪端心中一喜，這是葉菱來了，這丫頭不管到那兒總是吵吵嚷嚷的。

&ldo;阿端，快下來呀!客人來了，怎麼還不來接我們!你這個主人家怎麼當的呀!&rdo;葉菱還在院子裡吵吵個不停。倪端不由得笑了笑，現在這個時候，能給她帶來一點快樂的，也就只有葉菱了。她的父親和葉菱的父親是老鄉，也是密友，她和葉菱也因此成了從小就在一起的玩伴。這個比她小2歲的女孩活潑開朗、機靈頑皮，而且好捉弄人，鬼主意比天上的星星還多，和她在一起總是能讓倪端感到世界充滿樂趣，在身邊所有的朋友當中，倪端最喜歡她。

所以，倪端三步並作兩步地跑下樓去，奔進了前院。

&ldo;端啊，你想死我了，&rdo;葉菱蹦蹦跳跳地跑過來抱住她，&ldo;真對不起，最近家裡發生的事情太多了，沒和你聯絡，你可千萬不要怪我哦!&rdo;

葉菱所說&ldo;家裡發生的事&rdo;是指她的父親葉承宗不久以前去世，把一大堆家產和瑣事留給了他年紀尚幼的女兒，對老友的去世，倪端的父親很奇怪地只是簡單表示了一下慰問，甚至連葬禮都沒出席，不知是葉菱不太懂人情世故還是真的忙得沒顧上去多想，總之她沒有作任何追究，也未對倪家的失禮表示出任何不滿。

她這次能受邀而來，真是太好了。

倪端正要說話，視線從葉菱肩上越過，卻看見了另一個人。

那是一個年紀與她相仿的少女，就像蘇格蘭高地的夜色一樣柔媚，一雙和她的年齡極不相符的、深不可測的眼睛笑眯眯地看著倪端。她和倪端、葉菱一樣，都是華裔，面孔具有東方少女的靈秀與智慧，打扮卻頗為中性化，顯得英姿勃勃。

&ldo;這是我的保姆、家教兼監護人，叫張曉寒，&rdo;葉菱極不情願地介紹道，&ldo;你不見外的話就叫她貝貝。她呀，成天沒事老是粘著我，煩得要命，可老爸的遺囑上卻說我在成年以前一切都得聽她的，還說沒有她的允許我還不能從遺產裡提出超過500英鎊，你說，這象話嗎?&rdo;

那個被稱作張曉寒的少女全然不理會葉菱的嘮叨，笑盈盈地走過來向倪端伸出一隻牛乳一般光潔細膩的手：&ldo;冒昧造訪，打擾了，不介意我和小葉子一樣叫你阿端吧?&rdo;

倪端沒想到這樣嬌媚的女孩子在言談舉止上竟像紳士一樣彬彬有禮，還帶著一些男子的豪爽氣，立即就對她產生了好感，和她握了握手：&ldo;小葉子的朋友就是我的朋友，在這裡就當在自己家一樣，別客氣。&rdo;

&ldo;什麼朋友?她才不是我的朋友哩!&rdo;葉菱在一邊叫開了，&ldo;告訴你，我和她可沒有任何關係，你千萬不要因為她和我一起來就以為我當她是