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戲中得到智力上的滿足嘛，又怎樣了?而霍華德也一樣‐‐很不幸。

很不幸……

埃勒裡真的很生自己的氣。

有沒有可能，住在同一個家裡的兩個男人，都同樣愛玩字謎遊戲?

當然可能。就像住在同一個家裡的兩個男人，都同樣愛喝威士忌一樣。一句話，霍華德和迪德里希都喜歡字謎遊戲，一句話，霍華德也許是受到迪德里希的影響。一句話……

我到底想知道什麼?

他對自己憤怒極了。

那案子已經結束了，結論也是無懈可擊的。你這笨蛋，別再挖這些陳年舊事以及一群死人，回去做你該做的事情吧!

但是，埃勒裡腦海中所出現的每一個想法，都繞著變位字打轉。

十分鐘後，埃勒裡又坐回到他的書桌前，咬著指甲。

問題是，如果霍華德是受到迪德里希的影響，如果霍華德喜歡憑著聯想玩字謎遊戲‐‐如果霍華德真的也是個字謎遊戲的愛好者‐‐為什麼他在日記上提到&ldo;莉亞&rdo;和&ldo;莎蘿米娜&rdo;時，會說，&ldo;他哪兒找來的這些怪名字?!&rdo;

霍華德搞不懂這些名字的來歷，他為這些名字傷腦筋。

而且，他一點也沒有想到這些字母間的關係。埃勒裡自己也是個愛玩字謎遊戲的人，他只花不到五分鐘，就找出了這些名字中字母的變化。

哎呀，我真是笨蛋!

他嘗試回去寫作。

他又一次失敗了。

時間是十點剛過幾分鐘，他撥了長途電話到康哈文。

只是打個電話，他心想，然後我就可以安心地回來寫我的東西了。

&ldo;您好。康哈文偵探事務所，&rdo;一個男人的聲音傳來，&ldo;我是伯默。&rdo;

&ldo;哦……你好，&rdo;埃勒裡說，&ldo;我是埃勒裡&iddot;奎因，我……&rdo;

&ldo;紐約的那位埃勒裡&iddot;奎因?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;埃勒裡說，&ldo;哦，是這樣的，伯默，一些和一件老案子有關的事很困擾我，我想做一些查證的工作，純粹為了滿足自己的好奇心，就像個老太婆，需要一張搖椅和一套毛衣針之類的東西。&rdo;

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