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&ldo;迪茲……&rdo;

&ldo;知道我是誰?&rdo;霍華德重複他的話。

&ldo;你在說什麼啊，迪茲?&rdo;沃爾弗特不悅地問。

&ldo;就是我說的話呀，沃爾弗特，噢，對了，奎因先生一定不知道我們在說什麼。&rdo;

&ldo;也許我該回我房間去，範霍恩先生，&rdo;埃勒裡說，&ldo;我在回房的路上，剛好……&rdo;

&ldo;不不不，我相信霍華德不會介意的。是這樣的，奎因先生。霍華德其實是我的養子，他是在嬰兒時被人放到我家門口的一直到現在‐‐&rdo;迪茲笑著說，&ldo;本來以為他可能是被鶴鳥銜到我家來的。不過，坐下、坐下，奎因先生。霍華德你也坐下。莎麗，過來坐在我腿上，這是個天大的好訊息!沃爾弗特，笑一笑嘛，哈欽森那件事可以等一等。&rdo;

總之，他們都坐下了，然後迪茲開始高興地告訴埃勒裡一些埃勒裡已經知道的事情。埃勒裡儘量讓自己在該驚訝的時候表現得驚訝，一邊還偷偷從眼角觀察著霍華德。霍華德一動不動坐著，手放在膝蓋上，一臉困惑的表情。是不是憂鬱讓他的嘴巴緊緊閉著呢?他的眼睛目光呆滯，太陽穴也似乎乒桌球乓地跳著。

&ldo;1917年，我去了一家偵探事務所，&rdo;迪德里希說道，他的手梳弄著莎麗的頭髮，&ldo;調查霍華德的雙親，當時霍華德剛來到我們家不久。其實那也不是什麼&l;事務所&r;，那事務所其實只有一個人，就是老特德&iddot;法菲爾德。他從警長退下來以後，就搞了這家事務所，我付錢給他，整整付了他三年‐‐包括我在軍隊的那段時間，你應該記得的，沃爾弗特‐‐給他錢調查這件事。當他無法找到任何線索之後，我決定放棄。&rdo;

不知道霍華德究竟有沒有在聽，莎麗也發現了，她困惑而且擔心。

&ldo;有趣的是，很多時候，小小的事情往往是最重要的，&rdo; 迪茲很用心地說下去，&ldo;兩個月前，我到霍利斯飯店的理髮廳，找喬&iddot;盧平修剪頭髮……&rdo;

&ldo;美發之屋，&rdo;奎因先生想起從前，喃喃自語。喬&iddot;盧平是因為他那在&ldo;下大街美容院&rdo;工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美發之屋，以及盧吉&iddot;馬裡諾。埃勒裡忽然想起，那天下午，當他穿過霍利斯飯店大廳的時候，曾經看到馬裡諾的光頭，彎著腰站在一張沾滿泡沫的臉的旁邊。

&ldo;……我剛好和坐在旁邊太陽燈底下的傑&iddot;西&iddot;佩蒂格魯聊起來。親愛的，你記得這個人嗎，就是那個搞房地產的……&rdo;

埃勒裡還清晰地記得，當他第一次來到萊特鎮的時候，他看到佩蒂格魯在下大街的房地產服務處辦公室裡，桌上擺著他的&ldo;十二號&rdo;，還有他的鞋子以及象牙制的牙籤。

&ldo;我們談了很多以前的人和事情，然後有人‐‐我想是盧吉‐‐提起幾年前去世的老特德&iddot;法菲爾德。傑&iddot;西忽然坐起來說：&rdo;不管他是活著還是死了，那名叫特德&iddot;法菲爾德的傢伙都是個卑鄙的騙子。&l;接著他就說起當年他曾經付給特德一筆不小的數目，要特德幫