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&ldo;你可以把打字機放在游泳池的旁邊，高興的話隨時可以跳下水，&rdo;霍華德說，&ldo;或者，如果你想要更隱秘的地方……跟我來。&rdo;

這棟客房一共有兩室還有一個浴室，是美國鄉村式的，有個大型的壁爐、巨大的胡桃木傢俱和白色羊毛地毯。客廳裡，擺著一張埃勒裡所見過最美的桌子‐‐由胡桃木和牛皮製成的帝王式大桌，配上一張高背轉椅。

&ldo;是我的桌子，&rdo;霍華德說，&ldo;我把它從我的房間裡搬來的。&rdo;

&ldo;霍華德，這樣做太……&rdo;

&ldo;沒什麼，反正我從來也沒用過這張桌子，&rdo;他走到另一面牆邊，&ldo;這才是我要你看的&rdo;。他把一塊蓋著牆的布掀開，那並不是牆，而是一個巨窗。

從窗外望出去，綠色的地毯邊是萊特鎮。

&ldo;原來如此。&rdo;埃勒裡喃喃自語著坐上旋轉椅，&ldo;可以在這裡寫嗎?&rdo;

&ldo;很難。&rdo;

霍華德笑起來。

埃勒裡繼續說：&ldo;霍華德，一切都還好吧?&rdo;

&ldo;好?當然!&rdo;

&ldo;別在我面前裝，沒什麼發生嗎?&rdo;

霍華德直了直他那不需要弄直的脖子：&ldo;你為什麼這樣問?我告訴過你我從來不……&rdo;

&ldo;我想，你的眼邊好像有些發黃。&rdo;

&ldo;也許是上次被打傷後的反應，&rdo;霍華德很快地轉身，&ldo;那邊是臥房和浴室，這裡有一部標準的打字機，可攜式的，在那邊的角落，你要的紙張、鉛筆、色帶、威士忌……&rdo;

&ldo;你這種八十七街的斯巴達式享受，將永久地把我寵壞。霍華德，這一切太棒了，真的。&rdo;

&ldo;這間小屋是我爸爸自己設計的。&rdo;

&ldo;了不起的人，怎麼沒看到他呢?&rdo;

&ldo;他是最棒的，&rdo;霍華德緊張地說，&ldo;晚餐時你將會見到他。&rdo;

&ldo;我真想見見他。&rdo;

&ldo;你不知道他有多麼想見你。好啦……&rdo;

&ldo;先別走，你這小子。&rdo;

&ldo;噢，你需要休息一下，也許打個盹什麼的，等你打點好了，到主屋來，我再帶你到處看看。&rdo;接著，霍華德就走了。

埃勒裡坐在旋轉椅上，緩緩地搖轉了好一陣子。

從星期二到今天，一定發生了一些事情，而且，是非常嚴重的事。霍華德顯然不想讓埃勒裡知道這件事。

埃勒裡想，莎麗&iddot;範霍恩知不知道?

他的結論是她知道。

當他發現，在主屋大廳裡等他的不是霍華德而是莎麗時，他並不感到意外。

莎麗這時己經換了衣服。她穿著一件時髦的黑色晚裝，雪白無瑕的肩膀上，披著一件黑色薄紗‐‐埃勒裡又一次看到，她那充滿魅力的矛盾。

&ldo;啊，你不用說，&rdo;她音色優美地說，&ldo;這種打扮很不入流，是嗎?&rdo;

&ldo;我正在仰慕和矛盾中痛苦地掙扎，&rdo;埃勒裡叫道，&ldo;我應