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&ldo;好吧，埃勒裡，快去換衣服。&rdo;

當埃勒裡走出客房，他看到一輛簇新的敞篷車停在主屋的大門口。莎麗坐在駕駛座上，霍華德正把一個裝食品的籃子小心地放上去。

埃勒裡朝他們走過去，莎麗穿著一件鹿色的羊皮套裝，頭髮也用穆斯林式的纏頭絲巾圍了起來。她化的妝有點濃，她的臉頰上塗了顏色。

她避開他的眼睛。

霍華德看起來很專心地收拾那籃子，一直到埃勒裡坐到莎麗旁邊，他才抬起頭來，然後他擠進埃勒裡身邊，莎麗發動了汽車。

&ldo;這籃子是做什麼用的?&rdo;埃勒裡輕鬆地問。

&ldo;我要蘿拉幫我們準備了午餐。&rdo;莎麗說，一邊頻頻換檔。

霍華德笑著說：&ldo;你為什麼不告訴他原因?這樣萬一有人問起，我們可以說，我們是去野餐，明白了嗎?&rdo;

&ldo;是，&rdo;莎麗說，很低的聲音，&ldo;我越來越擅長做這種事了。&rdo;她狠狠地轉了個彎，在通向北山丘路的出口左轉。

&ldo;我們要上哪兒去，莎麗?我從來沒走過這邊。&rdo;

&ldo;我想我們要往奎託諾其斯湖去，那是那紅木林區的山腳下。&rdo;

&ldo;野餐的好地方。&rdo;霍華德說。

她看了他一眼，他的臉紅了。

&ldo;我帶了幾件衣服，&rdo;他聲音粗啞地說，&ldo;每年這個時候，那裡都會很冷。&rdo;接著，再也沒有對話，埃勒裡很滿意。

通常情況下，開車沿這條路北去應該是種享受。

萊特鎮和紅木林區之間的鄉野，有著變化豐富的景緻：一片生意盎然的丘陵地、一道道石頭圍牆、幾座彎曲的小橋‐‐&ldo;跑羊橋&rdo;、&ldo;印第安水橋&rdo;和&ldo;麥孔柏溪之橋&rdo;等‐‐跨過流水和翠綠;還有花朵遍地、綠草交疊的牧場，像深海的大浪，有牛群在安詳地遊走和吃草。這是州內優良的牛奶場，埃勒裡看到一座座像醫院似的穀倉、反射著陽光的不鏽鋼奶桶、牛群悠哉地吃草，一直綿延到山腳下。

通往山上的路更是令人精神一振。

然而，這兩人用他們滿腹的秘密，把這條路遮得陰暗了。埃勒裡非常確定，這秘密一定是罪惡的、見不得人、難以啟齒的。

當敞篷車往上坡的路開時，鄉村的景色開始變了。矮小的灌木似的松樹出現了‐‐從花崗巖裡伸出來。牛群變成了羊群。接著，羊群也不見了，石頭圍牆沒有了，一顆顆大樹孤獨地挺立著。然後出現了樹叢，再然後是一片片樹林，最後，是一片連綿無際的森林。天空在這裡顯得比較近了，冷而清澈的藍色，像一片不同的大海，有迅速遊動的雲。

風很鋒利，像有牙齒。

他們穿過樹林，經過一個寬闊而黑暗的狹谷，這裡的陽光一定從來沒有照到過巨大的松樹、雲杉和鐵杉之下，也無法照到這座山的花崗巖地面。好個寬廣的鄉野景色，這讓埃勒裡想到迪德里希。他想，是不是因為這樣，莎麗才選擇這樣一個地方。

不久他們就到了奎託諾其斯湖。這湖像山腰上的一個藍色傷口被山上的綠色止住了血，靜靜地躺著。

莎麗把車子開到湖邊一個長滿青苔的大石頭邊，熄掉引擎。

周圍都是月桂樹、漆樹和清香的松樹。鳥兒飛下來，落在湖中一塊木頭上，做著隨時準備起飛的姿勢。

埃勒裡說：&ldo;接下來幹嘛?&rdo;然後他們兩人都直起身子。

他拿了