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&ldo;為什麼這麼說?我沒瞞。&rdo;

&ldo;你肯定瞞了。你不和唯一可以真正幫助你找出原因‐‐以及治好你‐‐的人合作，我指的是醫生。你不讓自己成為一個&l;容易&r;被診斷和治療的人，你承認你告訴了我一些你從來沒有告訴醫生的。為什麼挑上我，霍華德?我們十年前見過面，交往了三個星期，為什麼找我?&rdo;

霍華德沒有回答。

&ldo;我告訴你為什麼，因為，&rdo;埃勒裡說，挺直了身體，&ldo;我是個業餘的偵探，霍華德，而你發現自己在其中的一次失憶中犯了罪，也許不只一次，也許每失憶一次，就犯一次罪。&rdo;

&ldo;沒有，我……&rdo;

&ldo;這就是為什麼你不肯和醫生合作，霍華德，你害怕被他們發現。&rdo;

&ldo;不是!&rdo;

&ldo;是的。&rdo;埃勒裡說。

霍華德的肩膀垂了下來，他轉過身去，把包著繃帶的雙手插入埃勒裡給他的夾克口袋，然後無助地說：&ldo;好吧，就算那是真正的原因吧。&rdo;

&ldo;很好!現在我們有了討論的基礎。有什麼具體的理由，讓你產生這樣的懷疑嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;我認為有。&rdo;

霍華德忽然笑了，他把手從口袋裡拿出來高高舉起：&ldo;我到這裡的時候你都看到了，今天早上我從那旅館出來的時候就是那樣子，你也看到我的外套和襯衫了。&rdo;

&ldo;哦，就這樣嗎?為什麼這樣，霍華德，你跟人打過架了?&rdo;

&ldo;是啊，但究竟發生了什麼事呢?&rdo;霍華德的聲音提高了，&ldo;我還是不明白為什麼弄成這樣，埃勒裡，我不知道，我必須知道!這就是為什麼我希望你能跟我回去。&rdo;

埃勒裡在房間裡踱了幾步，吸著沒有菸草的菸鬥。

霍華德不安地看著他。

&ldo;你在考慮嗎?&rdo;霍華德問。

&ldo;我在想，&rdo;埃勒裡說，停下來靠著壁爐，&ldo;你還有事情瞞著我的可能性。&rdo;

&ldo;你怎麼啦?&rdo;霍華德叫了出來，&ldo;我沒有!&rdo;

&ldo;確定嗎，霍華德?你真的全部都告訴我了嗎?&rdo;

&ldo;我那天堂裡的上帝啊，老兄，&rdo;霍華德大聲喊叫，&ldo;你還要我怎麼做?把皮剝下來給你嗎?&rdo;

&ldo;為什麼這麼激動?&rdo;

&ldo;你在說我是騙子!&rdo;

&ldo;你不是嗎?&rdo;

這次霍華德不再大叫了，他衝到椅子邊，很生氣地用力坐下。

埃勒裡沒有放棄：&ldo;你不是嗎，霍華德?&rdo;

&ldo;不完全是，&rdo;霍華德的聲調出奇的平靜，&ldo;自然，我們都有秘密，我指的是秘密，&rdo;他甚至帶著微笑，&ldo;但是埃勒裡，關於這些失憶，我已經把全部都告訴你了。你可以管，也可以不管。&rdo;

&ldo;到目前為止，&rdo;埃勒裡說，&ldo;我決定不管。&rdo;

&ldo;請便。&rdo;

埃勒裡很快地看了他一眼，他沿著椅子邊緣坐著，抓著把手，沒有了笑容，不生氣，也不平靜，過