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&ldo;霍華德，我在等你。&rdo;埃勒裡說。

&ldo;霍華德?&rdo;迪德里希又叫了一遍。

&ldo;你沒有話要說嗎，霍華德?&rdo;埃勒裡溫和地問。

&ldo;說?&rdo;霍華德舔了舔嘴唇，&ldo;我有什麼可說的?我是說……我搞不懂，完全不懂。&rdo;

&ldo;承認吧，霍華德?&rdo;

&ldo;奎因，&rdo;迪德里希抓著埃勒裡的手臂，埃勒裡幾乎叫出來，&ldo;奎因，我兒子和這事情有什麼關係?&rdo;

&ldo;霍華德，這是最後的機會。&rdo;

霍華德望著埃勒裡。

埃勒裡聳了聳肩：&ldo;範霍恩先生，是霍華德把項鍊拿給我的，要我拿這項鍊去籌錢。&rdo;

霍華德開始發抖：&ldo;撒什麼謊!&rdo;他沙啞地說，&ldo;我不知道他在說什麼。&rdo;

‐‐承認吧，結束一切。

‐‐莎麗呢?

莎麗只是站在那裡。

‐‐她雖然站在那裡，而她的心已經跳起來了。她會變得很野蠻‐‐她這樣說過的。而霍華德也說過，他什麼事都做得出來。為了不讓迪德里希知道事實，他們撒謊、偷竊和背叛。由此看來，你們倆倒是都沒有騙我。

‐‐沒有理由讓莎麗在這件事情中置身事外。而隱約中有某種感覺阻礙著，使埃勒裡沒有把她抖出來。這純粹是感情用事，他想。再說，她也感覺到了這一點。埃勒裡可以從這可惡的小女人的眼裡看出來。其實，莎麗既不可惡，也一點不弱小。也許，她比他們任何一個人都好，都強大。埃勒裡很高興能夠不把她拖下水。除非，霍華德自己把事情說得清清楚楚，然後把她拖下來。不過，埃勒裡不認為他會這麼做‐‐不是為了莎麗，而是為了他自己。

埃勒裡不再想了。他把自己拉進現實。迪德里希正望著他，然後望著霍華德。接著迪德里希做了件奇怪的事情：他走向莎麗，從她手中拿過項鍊，跑到保險箱前，把項鍊扔進去，把門用力關上，最後轉動密碼輪。

當他轉過身來面對達金時，他的表情很沉著。

&ldo;達金，這件事結束了。&rdo;

&ldo;你不起訴了?&rdo;

&ldo;不起訴。&rdo;

達金滿是疑惑的眼睛微微轉了一下：&ldo;範霍恩先生，反正，這是你的財產。&rdo;

&ldo;等一下!&rdo;辛普森尖叫起來，&ldo;案子結束了?結束了嗎?我用那條項鍊做抵押借給他的錢呢?想要我白白損失這筆錢嗎?&rdo;

&ldo;那是多少錢，辛普森先生?&rdo;迪德里希禮貌地問道。

&ldo;兩萬五千元!&rdo;

&ldo;兩萬五千元。&rdo;迪德里希的嘴唇繃得緊緊的，&ldo;舊事重演，奎因先生，不是嗎?噢，對了，他說的數字‐‐對嗎?&rdo;

迪德里希走到桌邊，在令人難以忍受的沉默中開了張支票。

達金和辛普森走了，沃爾弗特送他們出去，迪德里希從桌子邊站起來走向莎麗，撫著她的手臂。

她微顫了一下，不過還是勉強地說：&ldo;怎麼了，迪茲?&rdo;

他帶著她朝門口走去，霍華德也移動了，不知怎的，他爸爸的背似乎擋住他的去路&da