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張順號竹園張，張貴號矮張，出發前，二張發令說：&ldo;此行有死而已。如非本心，即可退去，別壞了大事！&rdo;人人感奮爭先。夜漏三刻，起錨出發，以紅燈為號，張貴領先，張順殿後，乘風破浪，直衝重圍。

元軍戰艦密佈江面，張順等持巨斧，斷鐵索，轉戰一百二十里，所向披靡。黎明，援軍抵達襄陽城下，送來了食鹽與布匹等補給，守軍士氣大增。檢點將士，獨缺張順，數日之後，其屍溯流而上，身重四槍六箭，猶被甲執弓，怒氣鬱勃一如生時。

張貴率部入援襄陽，呂文煥留其守城，張貴募二士回郢州向范文虎繼續求援，回來報告范文虎擬發兵五千。張貴仗著驍勇，由原路殺回郢州，準備帶領援兵趕赴襄陽。儘管元軍封鎖嚴密，張貴放炮發舟，乘夜順流，破圍突進，元軍望風披靡。殺出險境，到龍尾洲，遙望下流戰艦隱約，張貴以為郢州援軍前來，便舉流星火接頭，迫近才發現都是元軍戰艦。

原來，范文虎派出的援兵因風雨狂暴，退避三十里，失約不至；元軍獲得情報，反以逸待勞，就等著張貴進入包圍圈。張貴出乎意外，拼死力戰，身中數十創，終因寡不敵眾而被俘。他寧死不降，元軍將其殺死，抬到襄陽城下，說：&ldo;認識矮張嗎？這個就是！&rdo;守城宋軍一片哭聲。援襄努力，至此徹底失敗。

在李庭芝建議下，度宗派人攜帶詔書、金印入元，進封劉整為盧龍節度使、燕郡王，企圖讓劉整不為元朝所用。但劉整自陳清白，元世祖忽必烈也用人不疑，南宋實施離間計的企圖落了空。

鹹淳九年正月，元軍兵分五路，向樊城發起總攻。這時，回回人亦思馬因製成能發巨石的回回炮，剛運抵襄樊元軍大營。阿里海牙架起回回炮，轟破樊城外郭。

元軍統帥阿術聽從部將張弘範的建議，派人用鐵鋸截斷襄陽、樊城之間江中的木柱，焚毀架於其上的浮橋，切斷了兩城間的聯絡。樊城成為孤城，在被圍四年以後終被攻破。

守將範天順仰嘆&ldo;生為宋臣，死為宋鬼&rdo;，在守地自殺。另一守將牛富率死士巷戰，渴飲血水，轉戰而進，殺敵無數，最後身負重傷，投火而死。

元軍號稱百萬，圍困襄樊數年，賈似道前期卻向朝廷封鎖訊息。有一次，度宗說起襄陽已經被圍三年，賈似道謊稱蒙古軍已退，陛下從何得知？度宗說是一個宮女講的，賈似道找個碴兒將那個宮女處死，從此再也沒人敢言邊事。

襄樊危在旦夕，軍民拆屋為薪，以紙為衣，呂文煥每次巡城必南望慟哭，一再向朝廷告急。賈似道假惺惺上書要求上前線，暗地裡卻讓臺諫上章挽留自己，說是朝廷大事離不開他。

樊城失陷，告急再至朝廷，有人建議勇將高達可援襄陽。賈似道視高達為異己，在打演算法中整過他，便說：&ldo;用高達，那呂文煥怎麼辦？&rdo;呂文煥聽說高達要來，便將截獲元軍哨兵那樣屁大的事說成大捷，以阻止高達的到來，毫無同胞成陣之心。

二月，元將阿里海牙再以回回炮轟襄陽，一炮擊中譙樓，聲震如驚雷，諸將多越城降元。阿里海牙親至城下招降，呂文煥勢窮援絕，遂與其折箭為誓，獻城出降。

至此，長達六年之久的襄樊之戰宣告結束，元軍取得了宋蒙戰爭以來空前未有的勝利，牢牢掌握了通向長江中下游的管鑰。對元軍說來，襄樊之戰表明其水上作戰與攻堅作戰的能力都大為提高，軍事實力已明顯超過南宋，宋蒙戰爭前一時期的抗衡均勢已被打破，蒙古已佔據了絕對的優勢。

賈似道對襄樊之戰掉以輕心，如果他在圍城前期就調動全國力量，全力救援，局勢或許不至於此。而從其入相以前歷任京湖、兩淮制帥的才績看，他並不是沒有這一方面的才能。但此一時彼一時，如今他只想