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們還能不清楚？到如今才來辯駁豈可推搪！”

“淑媛妹妹，你就別怨她們了。”

淑媛見皇后醒了，忙依了前去，同魚嬤嬤等侍侯著她把藥喝了，最後還是不依的使人快馬告知皇上皇后的病情。

皇后躺下，四下裡除了外間的魚嬤嬤便只餘淑媛。

看著白蒼形瘦的皇后，淑媛一時間不忍也是哽咽而起：“姐姐這是何苦？有什麼大不了的事知會妹妹一聲就是，何苦累著了自己？皇上如今遠在遵化，萬一姐姐……我可怎麼向皇上與太皇太后交代？嗚……”

多年相處，雖沒什麼深交，可鈕鈷祿是個什麼樣的人晴芳看得很真。她拍了拍淑媛的手背：“妹妹，你人姐妹雖沒說過幾句話，可姐姐是真的挺喜歡且佩服你的。這入了宮的女子有幾人可以不為聖寵折身的？只有妹妹，從未變過。妹妹的高潔才是真的。”

淑媛此時聽了這話，不便不心慰，反而引得內心一股子委屈，那眼淚更是流得歡了。

“那些女子們明爭暗鬥的手段與心機我沒有少見……以妹妹的聰惠與身份，若想爭自不必落得如今時態。可姐姐知道，你是不肖的。愛皇上之心，妹妹不曾少一分，可妹妹偏偏咳咳……”

淑媛見皇后咳得厲害，立刻上前替她撫著後背。人與人之間是微妙的存在，你以為一輩子是敵人之人卻可以是最瞭解你之人。

“姐姐……我比不得你……難怪皇上當初選了你……有些事，我是看不開的……做皇后，沒有人可以與你匹敵。”

晴芳聽了淑媛的褒獎不過是牽強一笑：“我們姐妹也錯是這宮裡最痴最傻之人了。皇后又如何？不就是一不能一、二不能二的木頭？”晴芳止了止眼淚，拉緊了淑媛的手：“妹妹，我這一去，這個皇后之位怕只會落在你的頭上。憑今日一番言語，姐姐是真的更替妹妹擔心。雖說妹妹家如今不比當年了，可依著老輩的身份皇上並不會明裡苦到妹妹咳咳，可依妹妹的性子，怕是一輩子也不會苟同降了身份咳……如今姐姐活著，還能暗裡替你省了紛爭，可到妹妹貴為皇后一日怕是再難——”

“姐姐——！”淑媛當即再不敢聽，立時跪在床上，“皇后姐姐別再說了，姐姐才是大清的皇后，會長命百歲的……妹妹我……妹妹我還要仰仗著皇后啊……”

到如今，鈕鈷祿才算是真的明白過來，自己這麼多年能夠安居翊坤宮不是自己有多低調，而是皇后赫舍里氏給了她這個安穩的機會。

我們常常自矣自艾，怨時不我帶；我們常常孤縮一鷗，感無人可伴……其實，只要心胸開來，只要眼眸睜開，那些美麗斑爛的自然你會看見，那些一直為你傾力之人你會看見。

太皇太后還京前一日，皇后病危的訊息傳入了湯泉，彼時皇上等正吃宵夜的甜水，坐在一起話著趣兒。

“皇后病了，皇上還是連夜起程速歸吧。哀家與你皇額娘緩行即可。”

“不可。皇后雖病著，孫兒也不能棄皇瑪嬤與皇額娘獨途而就皇后之禮，還是同皇瑪嬤一道。至於皇后……定當能吉人天相。”

突聽皇后病危，玄燁不是沒有反應，畢竟是多年髮妻，賢淑自不必言，只是那份精心以待便不能不叫他微關。

出宮前還好好的人怎麼就病了？

皇上還是使李德全輕騎先回宮看望。

“擔心？”寧芳從他背後歪著腦袋出來。

“嗯。”玄燁打了她的一隻手合掌握著。

寧芳能由他掌心的溫度輕易查覺出他的關切與憂煩，不知怎麼的，心胃間升起的那種感覺怎麼如此的酸澀與厭煩。

之所以眉頭深鎖，玄燁其實是在考慮萬一皇后赫舍裡不行了，宮中乃至朝堂的形式，畢竟赫舍里氏獨大多年，皇后這一沒了，此氏不可能沒有動靜地安穩