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餘不夜在京城待了那麼久，慣會說場面話的，溫溫柔柔地同官太太們舌燦蓮花地扯皮，翻來倒去也就是些車軲轆話。

但要是有誰為了保住官職或是眼紅招商名額而求到她頭上來，她也只有一句「抱歉，這事兒還是得公主做主」。

於是，賄賂還得送到顧煙杪頭上來，但是裝傻充愣的顧煙杪卻不會給他們任何的保證。

她將金銀財寶當禮物照單全收，該做的事情一樣不做。

既然如此，怎麼能算受賄呢？

眾人根本拿不準南安公主到底是真傻還是假痴，畢竟她確實只有十七歲，偏偏又大權在握，還是招商一事的主理人，誰也得罪不起，就像是個耍著屠龍刀的乳娃娃。

乳娃娃顧煙杪不動聲色地寫完行賄官員名帖，用浮生記的快馬將密摺送去了京城，等著之後顧寒崧一道發落。

能這般熟練的行賄，大多都不是頭一回，一查一個準。

就這般各處耽擱，顧煙杪的隊伍慢騰騰地朝北移動。

等到了天南府的時候，初雪都已經下過了，北風吹雁，天地間都透著蒼茫蕭瑟的意味。

天氣已經漸漸冷了起來，涼風陣陣，清晨與夜間都會瀰漫起大霧，道路上的能見度並不高，他們前行的速度又被拖慢不少。

進城後，顧煙杪懷裡揣著個銀絲手爐，伸手撩開馬車窗簾往外張望，莫名地感覺隨駕的禁軍好似圍繞著她的馬車組成了更嚴密的陣型。

是要發生什麼特別的事情嗎？

她對即將到來的危險若有所覺，情不自禁望向不遠處玄燭騎馬所在的方向。

他一身黑衣黑甲，頭戴兜鍪，肩吞臂韝一絲不苟，面容整肅，狼一般凌厲而警覺的目光掃視著四周。

一片早就枯黃的葉子，隨著微風緩緩而落，模糊了季節的更替。

當夜，在天南府李巡撫組織的接風宴上，顧煙杪矜持端莊地坐在首位。

左手邊是盛裝的餘不夜，右手邊是身穿道袍的安歌，玄燭領著禁軍在外待命。

各位官員命婦皆入席而坐，但有一處靠近顧煙杪的空桌始終無人，在熙熙攘攘的廳堂中，顯得格外扎眼。

「這是誰的座次？」顧煙杪有些疑惑，轉頭問李巡撫。

李巡撫聞言不僅有些汗顏，遲疑一瞬，起身行禮後恭敬答道：「回殿下，是晉寧郡主與郡馬的座次。」

原來是晉寧郡主。

顧煙杪瞭然地點點頭。

其實她也是在入天南府之前才聽說了這位郡主的名號，畢竟血緣關係實在太遠了，還要追溯到皇祖父的某位庶公主之女。

聽聞晉寧郡主年紀已至中年，跟隨郡馬定居天南府，這麼多年跟隱形人似的。

滿堂寂靜中，顧煙杪的聲音顯得尤為清亮：「她為什麼不來？」

李巡撫欲言又止，滿臉寫著難言之隱，半晌才踟躕道：「這……臣不知當不當說。」

「不想說就別說了，離了她還不吃飯了嗎？」顧煙杪表情並未改變，卻莫名讓人感覺她要因此而發作李巡撫，平靜的話語下暗流洶湧。

她朗聲宣佈：「開宴！」

既然主座發話，自是無人不應。宴席就此開始，上菜的僕從們流水一般動起來，將準備好的熱菜分佈到各位貴人的桌案上。

然而，見到李巡撫如此做派，席間有一位少年猛地站起來，大喊的聲音吸引了所有人的注意力：「既然巡撫懦弱，那就由我來說！」

「南安公主！」少年並不用敬稱，氣勢洶洶地逼視著顧煙杪，「我父母之所以不來，只因恥於與賤人同席用膳！」

僅僅一句話，就讓原本再次熱鬧起來的廳堂再次靜了下來，落針可聞。

眾人頗有些不可置