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其實早在年初，宋軍就開始感覺到遼國在加緊備戰，便也開始在北部邊境佈防，大名、冀州、寧邊軍、定州等路都駐紮了軍隊，河北一帶幾乎成了兵營。

隨著天氣的涼爽，草黃馬肥，正是用兵的大好時機，遼國忙著調兵遣將，積聚糧草。

寇準宋軍的作戰計劃也在這時基本成型，趙恆對自己的宰相說：&ldo;邊境屢次報警，看來遼國是一定要入侵了，我軍的精銳現在都已部署到了河北一線，我一定要親自出徵，擊敗遼軍。你們說說，我選擇什麼時候親徵才好呢？&rdo;

大概趙恆想起了自己父親兩次敗給了遼國，他要給父親報仇雪恨，這話說得也豪氣沖天。

畢士安是個文弱之人，對動刀動槍懼怕不已，低著頭說：&ldo;陛下已經部署好軍隊了，我看只要您督戰就可以了，如果一定要御駕親徵，指揮部設在澶州即可。&rdo;

&ldo;不過，澶州城不算大，駐紮大軍久了也不方便，更何況寒冬將至，天氣嚴寒，對作戰運輸都有影響。我的意見是慎重考慮，不要急著出發。&rdo;他抬頭看了眼眾人接著說道，言下之意還是不打仗的好。

寇準是個性剛毅的人，話說得也直爽：&ldo;正因為大軍在外，才希望聖駕前往澶州，這樣我軍士氣會更加旺盛，而且還要早去。&rdo;

樞密使王繼英也發表自己的看法，說：&ldo;河北雲集我方大軍，確實應該屈尊陛下去振奮士氣，壯我軍威。那裡也方便指揮督戰，臨機決斷更是快捷。當然了，為了皇上的安全，我們還是要慎重的，陛下千萬不能越過澶州啊。&rdo;

這次御前會議的結果，就是同意了趙恆親徵，並明確澶州為趙恆的駐蹕之所，可以說趙恆行動的預案已經確定了，只是後來未經戰陣的他又害怕不敢去了。但當時他還挺像個英武之君，命令凡是邊境軍情都要送報宰相，使軍政文武統一行動。

宋軍還計劃沿大名、滄州、邢州、定州一線設定防線，等戰陣爆發，河東幷州、代州的宋軍東向出擊，形成對遼軍的合擊之勢。

戰雲低垂，大戰一觸即發。

遼軍很快就有了行動，蕭太后和遼聖宗親率大軍南下，契丹鐵騎來去如風，在華北平原上馳騁縱橫。

宋朝守邊軍隊的告急文書雪片般飛進京城，一天可以收到數次，宰相寇準統統都扣壓下來沒有上報皇帝，不動聲色，和往常一樣。到了第二天，寇準才在早朝上把所有的文書都呈給了趙恆。

趙恆一見這麼多的戰報，還都是告急求援的，當時腦袋就大了，覺得遼軍太強大了，心中不由得生出了懼意，忙問寇準應該怎麼辦，寇準倒是很鎮定，對趙恆說：&ldo;要打敗遼軍，並不是很困難的事，只要有五天就足夠了。&rdo;

這話使趙恆安心了許多，誰知寇準接著就請他御駕親徵，到澶州去坐鎮指揮，這下把趙恆嚇得不輕。不僅皇帝害怕，就連那些大臣們也都嚇得面如土色，趙恆想退朝回後宮去，先得過且過一天再說，誰知寇準來了犟脾氣，堅決不讓趙恆走，他說：&ldo;陛下這一走，戰勝遼國這事就算完了，請您還是先親徵澶州。&rdo;

早就有親徵澶州的預案，趙恆也沒啥好說的，親徵的事就這麼被寇準逼著定了下來。

趙恆在朝廷上變顏變色的，被有心人看在眼裡，就想去迎合皇帝，討他的歡心。參知政事王欽若就悄悄地去見趙恆，說了自己的意思，請皇帝&ldo;南巡&rdo;自己的家鄉金陵。僉署樞密院事陳堯叟也想到了這招，他也去請皇帝巡幸自己的家鄉成都。

說南巡是好聽的，其實就是逃跑，古時為了避尊者諱，發明瞭好多隱諱曲折的說法，表面一看還真挺好聽。像宋徽宗、欽宗被金人抓了俘虜，