第23頁(第1/2 頁)

&ldo;喬丹小姐跑過去找你來的時候，你告訴我們說你已經出門來赴約了？&rdo;

&ldo;對，我是早了一點，寧願早到也不要遲到。&rdo;

&ldo;啊，呃，來好好瞄‐‐嗯啊‐‐再看看這支箭。看看那三支羽毛。我想我這樣說是對的吧？這些羽毛是裝在箭桿的邊上，離尾槽大約有一吋，而每根羽毛都大約兩吋半長？&rdo;

&ldo;對的，箭羽的大小不一定，不過胡彌喜歡最大的那種。&rdo;

&ldo;你注意到中間那支羽毛相當利落地從一半的地方拉脫了吧，你發現屍體的時候，就是這樣的嗎？&rdo;

傅來明懷疑地望著他，在那把紅鬍子後面露出警戒的神色。

&ldo;是的，當時就是這樣。&rdo;

&ldo;你聽到證人戴爾說，被告在六點十分走進書房的時候，所有的羽毛都沒動過，都是完整的吧？&rdo;

&ldo;我聽到了。&rdo;

&ldo;當然啦，我們全都聽到了。因此，這支羽毛想必是在那個時候到發現屍體之間的那段時間裡弄破的了？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;如果被告從牆上抓下那支箭來，握住箭桿中間的部位，刺向胡彌，你想那羽毛是怎麼弄斷的呢？&rdo;

&ldo;我不知道，大概是在掙扎中弄斷的吧。胡彌看到箭刺過來，就伸手去抓箭‐‐&rdo;

&ldo;他伸手去抓威脅到他的箭頭相反的另外一頭？&rdo;

&ldo;有可能呀。要不然也可能是箭從牆上掛釘上抓下來的時候扯斷的。&rdo;

&ldo;這是另外一種說法。那支羽毛斷裂的原因：一是在掙扎中扯斷的，一是在箭從牆上拉下來的時候弄斷的。啊哈。不管是哪一種情況，那截斷裂掉的羽毛在哪裡？你們搜查房間的時候有沒有找到？&rdo;

&ldo;沒有，我沒有找到；可是一小截羽毛‐‐&rdo;

&ldo;我告訴你，所謂的這&l;一小截羽毛&r;可是有一又四分之一吋長、一吋寬喲。比半個克朗的銅板要大多了。如果地上有半個克朗的銅板，你一定會注意到吧？&rdo;

&ldo;是的，可是那又不是半個克朗的銅板。&rdo;

&ldo;我說這還要大多了，而且還染成了亮藍色，對吧？&rdo;

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;書房裡的地毯是什麼顏色？&rdo;

&ldo;我想我記不得。&rdo;

&ldo;那我可以告訴你，是淺棕色的；你接受我的說法嗎？好。而且你也同意說房間裡的傢俱很少吧？啊哈。可是你很仔細地搜尋過那個房間，卻還是沒找到那少了的一截羽毛？&rdo;

到目前為止，這位證人似乎對他自已的才智非常得意，刻意表現，偶爾還挑挑他口角的鬍子。現在他不耐煩起來。

&ldo;我怎麼會曉得？也許卡在什麼地方了，也許現在還在那裡。你為什麼不去問一問那位警探？&rdo;

&ldo;我是要去問的。現在我們來談談你喜歡的射箭方面的資料，就拿箭尾的三支羽毛來說好了，它們都有什麼有用的地方嗎？還是隻是裝飾而已？&rdo;

傅來明似乎很吃驚。&ldo;當然都有用處的，它們以等距裝置，和箭矢進行的方向平行：這些你都看得出來。羽毛自然的曲線能讓箭在空中轉動‐‐咻！&