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“老司”；又由於阿普老司最後所用的禦敵之實乃“霧術”，而“霧”筆畫太多難寫，於是改寫成一個“巫”字取而代之。其實，這“巫”字也是個象形文字：上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示“符節”了；豎的兩邊各有一個人字，右邊那個代表阿普蚩尤，左邊那個代表阿普老司，意思是要兩個人聯合起來才能作巫術。

據有關文獻記載，湘西趕屍有“三趕，三不趕”之說。

凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。理由是，他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人，可用法術將其魂魄勾來，以符咒鎮於各自屍體之內，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水返回故里。

凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。其中病死的其魂魄已被閻王勾去，法術不能把他們的魂魄從鬼門關那裡喚回來；而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代，豈不影響舊魂靈的投生？另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人；而大火燒死的，往往皮肉不全，這兩類屍同樣不能趕。

趕屍原本只趕死在戰場上的屍，發展到後來，也幫那些被官府冤枉殺死的人趕屍回鄉。後來漸漸破了許多禁忌，除自殺和雷打火燒的之外，只要家屬出錢，其他的屍體也可以趕。

趕屍匠善於畫符，定住死者的魂魄，外界人稱為“辰州符”。

湘西民間，自古就有趕屍這一行業，學這行業的，必須具備兩個條件：一是膽子大，二是身體好。而且，必須拜師。趕屍匠從不亂收徒弟。學徒由家長先立字據，接著趕屍匠必須面試。一般來講，要滿16歲，身高1�7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得醜一點。

趕屍匠先讓應試者望著當空的太陽，然後旋轉，接著突然停下，要應試者馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因為應試者此時不分東西南北，就說明應試者夜晚趕屍分不出方向，不能趕屍。接著，趕屍匠要應試者找東西、挑擔子。因為屍體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，屍體爬不上去。趕屍匠就得一個一個往高坡上背和扛。最後，還有一項面試，這就是趕屍匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜裡讓應試者一個人去取回來，只有這樣，才能說明應試者有勝任趕屍匠的膽量。這三關順利透過了，應試者便可以當趕屍匠的學徒。

趕屍匠的家裡，跟一般農民一樣，照樣“日出而作，日沒而息”。只有接到趕屍業務時，他們才將自己裝束一番，前去趕屍。他們雖趕屍，卻忌諱“趕屍”這個名詞。因而，內行人請他們趕屍，都說：“師傅，請你去走腳”或“走一回腳”。趕屍匠若答應，他便拿出一張特製的黃紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月、性別等等寫在這張黃紙上，然後畫一張符，貼在這張黃紙上，最後將這張黃紙藏在自己身上。

趕屍匠的穿著也十分特別。不管什麼天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間繫一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，腰包藏著一包符。

師父教徒弟，第一件事是畫符，這種十分奇特的符，是在黃紙上用硃筆畫上又像字又像畫的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹上或門上，有時也燒灰和水吞服。

同時徒弟必須學會36種功，才能去趕屍。第一種功，便是死屍“站立功”，也就是首先要讓死屍能站立起來；第二種功是“行走功”，也就是讓屍體停走自如；第三種功是“轉彎功”，也就是屍體走路能轉彎。另外，還有“下坡功”、“過橋功”、“啞狗功”等。“啞狗功”可使沿途的狗見著屍體不叫。因死屍怕狗叫，狗一叫，死屍會驚倒，特別