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娘去得早，這麼多年多虧了大哥大嫂照顧，眼看溪兒年紀也大了，這次回來，我想把她接進城裡去，多少學點女孩子該學的東西，往後也好找婆家。”寧文好道。

寧文照道：“二弟你說的這是什麼話，寧溪也是我們寧家的孩子，我們照顧她是本分，不過二弟說得也對，在我們這鄉下地方，自然比不得你們城裡好。”

“當年我能夠進城，多虧了爹孃賣了家裡的地才湊足的盤纏，這次回來，除了接溪兒，我還想把當年賣掉的地雙倍買回來，算是我對你們這些年的一些補償。”

“嘿嘿，二叔你真是客氣了，一家人哪用得著說這些話。”秦素蓮言不由衷地說著客氣話，一雙眼睛閃爍著貪婪的精光。

寧溪猛地站起來：“爹，不可以！”

寧文好皺眉：“你這孩子，說什麼呢！”

“這些年，他們待孩兒並不好，孩兒從沒有吃飽穿暖過，如果不是孩兒自己會去山上找些野菜吃，早就餓死了。”

秦素蓮大呼冤枉：“你大伯腿腳不好，地裡的活都是我一個婦道人家乾的，家裡窮得叮噹響，能有一口吃的就不錯了，就算是我親生的兩個孩子，也從沒吃過一頓飽飯，二叔，這個你可真怪不得我們啊，要怪只能怪家裡窮，要不是連一畝好地都沒有，又怎麼至於這樣。”

寧文好也正色道：“溪兒，這事兒怪不得你大伯大伯孃，如果家裡有錢，還會不給你吃的嗎？”

寧溪道：“爹您別被這女人騙了，地裡的活都是大伯一個人去幹的，她別說去地裡幹活了，家裡的活也從來不幹，都是我乾的，您看看我這雙手，像是一個女孩子該有的手嗎？”寧溪伸出一雙又瘦又粗糙，滿是紅腫和傷口的手給寧文好看，她是毫不客氣地把今日在山上為了葬老信客所受的傷也算在秦素蓮的頭上了。

“這是怎麼回事？”

“不單單是這樣，她還想把我賣給山裡最窮的人家當童養媳呢！”

“什麼？”寧文好死死盯著寧文照，“大哥，可有這樣的事？”

“這……”寧文照支支吾吾地說不出來。

秦素蓮還想狡辯：“沒有的事，寧溪，你可不要聽別人胡說。”與那些聘禮比起來，還是雙倍的田地值錢得多了，她早想好了，最多貼他們一點錢把親事退掉。

“大嫂，這種事可不是輕易能開玩笑的，如果是沒影的事，溪兒她會把自己的終身大事拿出來亂說嗎？”

寧溪大聲道：“我有沒有說謊，到大伯孃房裡一看便知，別告訴我那幾擔聘禮是給堂姐的。”

“那，那是我孃家今天送過來的東西，哪裡是什麼聘禮！”

“別說了！”寧文照一拍桌子，“二弟，是我們對不起你，田地的事你也不用買了，看在我們兄弟一場的份上，饒了你大嫂這一回，早點帶著寧溪回城裡去吧！”

“什麼田地的事不用買了！”秦素蓮尖叫起來，“當初要不是把田都賣了給他進城，他哪有今天的好日子，咱們家又怎麼會過得這樣苦？我可憐的女兒喲，好不容易進了山莊當丫鬟，當孃的連給你一點打點的銀子都沒有，這不是讓我閨女被人欺負死嘛！”

“胡說，這些年二弟捎回來的銀子也不少了，你要不是都拿去貼補了你孃家，咱們家的日子怎麼至於過成這樣！”

“我貼補我孃家怎麼了？你不說我當年好好的一個黃花大閨女，嫁給你一個瘸腳的……”

“好了，都不要說了。”寧文好大吼，“沒想到這些年我唯一的親人們就是這樣對待我女兒的，什麼都不用說了，溪兒，咱們走，咱們這就進城！”

“大哥，這眼看天色就要黑了，好歹也住一晚上，明日一早再出門。”

“不用了，我怕我一個不當心，我好好的閨女就被你們給賣了