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“太太，我可是沒有動她一跟寒毛呀！”

龜三太太兩道柳眉一豎，杏眼圓瞪。啐道：

“有你這樣說話的嗎？一邊去。”

“是，是。”郝五轉身退了下去。

幾個丫頭媽子在一旁嘰嘰咕咕的不知在說些什麼，也有人在掩嘴暗笑。

“太太，我媽媽呢？”桂英又問道。

“哎呀，郝五沒有告訴你嗎？在這裡我就是媽媽。”

“你……”

桂英一下傻了眼。龜三太太銳利的目光令她渾身上下都不自在。她大汗淋漓，心跳得厲害。差一點哭了出來。這是哪門子事哪！她兩腿一軟，癱倒在沙發上。

龜三太太好像並不怎麼生氣，對那個中年婦女吩咐道：

“舉芬，姑娘的房間安排好了沒有？”

“太太，一切都安排好了。”

龜三太太這才站了起來，獰笑著說：

“聽說你唱戲唱紅了魯南一帶。在這裡不叫小牡丹，叫鶯鶯吧。一隻會唱戲的小黃鶯。”她轉身走了，彷彿她的意旨是不可抗拒的。

桂英頓時覺得天旋地轉，不知道是怎麼走到房間裡去的。

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桂英的房間在二樓。當夜幕抖落下來的時候，她的心也在那裡發抖。夜霧似煙，膝隴，飄忽。夜風把後院裡腐爛的落葉、潮溼的粘土氣息和苦味吹了進來。她站在窗前，仔細地搜尋著每一個角落。希望找到一個能逃出去的缺口。花園裡空蕩蕩的，寂靜得嚇人。高高的磚牆如銅牆鐵壁，在清涼的月色下面，投下一片黑影，使幽暗的後花園顯得更加淒涼。她咬緊了嘴唇，眉稍微微地顫動著，長睫毛下黑色的眸子裡卻暗淡無光。一陣陣絲竹歌舞之聲，間或還有嬉笑打罵的聲音從一扇扇敞著的窗戶裡傳了出來。一股異樣地疑惑在臉上閃了一下，她閉上眼睛，幾滴眼淚順著臉頰流了下來。

在床上，她怎麼也睡不著。她想到與濟生哥跨馬離開趙府的那一晚上，濟生貼著她的耳朵柔聲說：‘我是你的劫數’。她偎在他的懷裡，仰頭笑著說：“我也是你的劫數。”就在那一霎拉，他們翻身落馬了。劫數呀劫數，這也是三生石上註定的嗎？

第二天上午，差不多日上三竿了。龜三太太扭著腰肢來了，同來的還有舉芬。

“昨晚睡得好吧？”龜三太太向舉芬使了個眼色，眼睛裡閃著狡猾的光芒。

“鶯鶯姑娘，躺上床吧，俺檢查一下你的下身。”舉芬說。

“檢查下身？”桂英沒有做聲，沒有抬頭。像只被圍困的小野獸一樣，兩隻低垂的眼睛裡充滿了憂慮和恐怖。猶豫了一會後說：

“我不要。”

“怕什麼呢？莫非是做了見不得人的事。”龜三太太刺了她一下。

桂英畢竟是個涉世不深的少女，聽太太這麼一說，心想：‘我沒有做什麼見不得人的事，怕什麼呢！忽又想到，為什麼要檢查下身呢？”想到這裡又哆嗦了一下。她抬起頭來，低聲說：

“太太，我害怕…。。”

“怕什麼？不就是脫掉褲子嗎？舉芬又不是男人。”

桂英見龜三太太說話的口氣很凝重，那冷若冰霜的面孔上，沒有一條紋路肯舒展開來。思忖道，“她會放過我嗎？那是絕對不可能的。”她無可奈何地躺在床上，退掉褲子讓舉芬折騰了一番。

“太太，還沒有破瓜。”舉芬一臉的笑。

龜三太太緊繃著的臉舒展開來。笑眯眯地說：

“從今天起，對我改口叫媽。”

“太太……”桂英不知道說什麼。

“叫媽！”龜三太太糾正道。

“我叫不出來。”

“叫不出來也要叫。”