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走廊的空間正被靜謐的光線所籠罩。

那種感覺來得突然，內心的糾結並非一下就被徹底解開。但因為察覺到了自己的愚蠢之處，也就多少有了一點解脫的感覺。或許那隻不過是種稍縱即逝的東西，但小仲確實感到自己被解除了束縛。

&ldo;梅野先生，以前，我彷彿總糾纏在沒意義的事情中不能自拔，你的話讓我明白了許多。謝謝。&rdo;

小仲像一個夢遊病人似的走回病房。他躺在床上，瞪大眼睛看著天花板。內心沒有恐懼，滿滿的是安靜、沉穩的感覺。

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醫局會議快結束時，外科部長宣佈了對三位前輩老醫生新的任用決定。&ldo;愛發牢騷的老醫生&rdo;任院內性騷擾投訴處理委員，&ldo;急性子老醫生&rdo;任外科集談會負責人，&ldo;頭腦清晰的老醫生&rdo;任派出方慶陵大學醫局的校外幹事。三位老醫生對新的任命齊聲表示不滿，但最後還是無奈地接受下來。原因在於那個誰見了都想躲開的學會委員頭銜前幾天剛被加在森川的身上。

老醫生們嘟嘟囔囔地離開會議室後，外科部長叫住了森川。

&ldo;還有一件事想請森川君做一下。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;是jhk的一個討論會。據說談論的主題是癌症治療，是有關醫患關係的話題。他們希望定點醫院能派醫生參加。&rdo;

說著，外科部長從資料夾中取出一張傳真。

《癌症醫療‐‐尋求病人和醫師之間的紐帶》，外科部長看著討論會的標題，對森川說：&ldo;你對這個話題有自己獨到的見解吧。&rdo;

&ldo;不，不，還不成熟。&rdo;

&ldo;沒關係，說是討論會，但你只是出席者，不一定要發言，到時候輕鬆出場就可以了。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

&ldo;節目是在兩個星期後的星期六下午錄製，你沒什麼安排吧?&rdo;

森川查了一下智慧型手機上的日程安排。

&ldo;是2月23日，沒問題。&rdo;

&ldo;好，那就拜託了。地點在代代木的jhk。&rdo;

森川接過傳真，將活動的時間和地點輸入手機。

65

那次和梅野一番交談後，小仲便一直處於一種奇妙的安心狀態。

悔恨、焦慮，如同被風吹著的一幅沙畫，漸漸地變淡了。那種感覺，就像脫去了厚厚的外衣，只留著一件溫暖的內衣貼身裹著身子。

身體感覺較好的時候，他會透過走廊的窗戶遠眺。東邊的一大片雜木林，已沒了剛來時見到的那種獨特的鮮烈色彩，成了一片常見的淡褐色。但枝頭頂端已隱約可見冒出的嫩芽，多少讓人感覺到早春的氣息。

進入2月中旬，稻本和吉武來探望，恰巧小仲身體狀況不好，沒能好好說話。他的左側胸積水又有發展，呼吸困難，還不停地吐出像氣泡一樣的痰。

梅野將矽質膠管插入他的胸腔，從中抽出300毫升胸腔積液，這樣，小仲的呼吸才輕鬆了許多，但咳嗽和痰還是沒有減輕。

右側腹部的疼痛也慢慢變得厲害起來，得敷上新增了麻醉劑的膏藥。這個方法雖然有害性較小，但效果也差強人意，最後不得不代之以持續進行的皮下注射。用帶泵的注射器，慢慢地將嗎啡推入腹部的皮下。嗎啡一起效，人就會覺得口渴，渾身癢癢的，不知不覺地，疼痛感也消失了。身子會覺得如同浸泡在溫水中，人漸漸地昏睡過去。

2月的最後一個星期五，稻本和吉武又一起