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話分兩頭。卻說湖州黃沙巷裡有一個秀才，複姓聞人，單名一個嘉字，乃祖貫紹興。因公公在烏程處館，超藉過來的。面似潘安，才同子建，年十六歲。堂上有四十歲的母親，家貧未有妻室。為他少年英俊，又且氣質閒雅，風流瀟灑，十分在行，朋友中沒一個不愛他敬他的。所以時常有人齎助他。至於邀遊宴飲，一發罷他不得。但是朋友們相聚，多以聞人生不在為歉。

一日，正是正月中旬天氣，梅花盛發。一個後生朋友，喚了一隻遊船，拉了聞人生往杭州耍子，就便往西溪看梅花。聞人生稟過了母親同去，一日夜到了杭州。那朋友道：&ot;我們且先往西溪，看了梅花，明日進去。&ot;便叫船家把船撐往西溪。不上個把時辰，到了。泊船在岸，聞人生與那朋友，步行上崖，叫僕從們挑了酒盒，相挈而行。約有半里多路，只見一個松林，多是合抱不交的樹。林中隱隱一座庵觀，周圍一帶粉牆包裹，向陽兩扇八字牆門，門前一道溪水，甚是僻靜。兩人走到庵門前閒看，那庵門掩著，裡面卻象有人窺覷。那朋友道：&ot;好個清幽庵院！我們扣門進去討杯茶吃了去，何如？&ot;聞人生道&ot;還是趁早去看梅花要緊。轉來進去不遲。&ot;那朋友道：&ot;有理，有理。&ot;拽開腳步便去，頃刻間走到，兩人看梅花時，但見：

爛銀一片，碎玉千重。幽馥襲和風，賈午異香還較遜；素光映麗日，西子靚妝應不如。綽約幹能做冰霜，參差影偏宜風月。騷人題詠安能盡，韻客杯盤何日休？

兩人看了，閒玩了一回，便叫將酒盒來開懷暢飲。天色看看晚來，酒已將盡，兩人吃個半酣，取路回舟中來。那時天已昏黑，只要走路，也不及進庵中觀看，怠怠下船，過了一夜。次早，松木場上岸不題。

且說那個庵，正是翠浮庵，便是楊家女兒出家之處。那時靜觀已是十六歲了，更長得儀容絕世，且是性格幽閒。日常有些俗客往來，也有注目看他的，也有言三語四挑撥他的。眾尼便嘻笑趨陪，殷勤款送。他只淡淡相看，分毫不放在心上。閒常見眾尼每幹些勾當，只做不知。閉門靜坐，看些古書，寫些詩句，再不輕易出來走動。也是機緣湊泊，適才聞人生庵前閒看時，恰好靜觀偶然出來閒步，在門縫裡窺看。只見那聞人生逸緻翩翩，有出塵之態。靜觀注目而視，看得仔細。見聞人生去遠了，恨不得趕上去飽看一回。無聊無賴的只得進房，心下想道：&ot;世間有這般美少年，莫非天仙下降？人生一世，但得恁地一個，便把終身許他，豈不是一對好姻緣？奈我已墮入此中，這事休題了。&ot;嘆口氣，噙著眼淚。正是：

啞子漫嘗黃柏味，難將苦口向人言。

看官聽說，但凡出家人，必須四大俱空。自己發得念盡，死心塌地，做個佛門弟子，早夜修持，凡心一點不動，卻才算得有功行。若如今世上，小時憑著父母蠻做，動不動許在空門，那曉得起頭易，到底難。到得大來，得知了這些情慾滋味，就是強製得來，原非他本心所願。為此就有那不守分的，汙穢了禪堂佛殿，正叫做&ot;作福不如避罪&ot;。奉勸世人再休把自己兒女送上這條路來。

閒話休題，卻說聞人生自杭州歸來，茬苒間又過了四個多月。那年正是大比之年，聞人生已從道間取得頭名，此時正是六月天氣，卻不甚熱，打點束裝上杭。他有個姑娘在杭州關內黃主事家做孤孀，要去他莊上尋間清涼房舍，靜坐幾時。看了出行的日子，已得朋友們資助了些盤纏，安頓了母親，僱了只航船，帶了家僮阿四，攜了書囊前往。才出東門，正行之際，岸上一個小和尚說著湖州的話叫道：&ot;船是上杭州的麼？&ot;船家道：&ot;正是，送一位科舉相公上去的。&ot;和尚道：&ot;既如此，可帶小僧一帶，舟金依例奉上。&ot;船家道：&ot