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雖然在幾天之後，那塊被我咬斷的部位長成了原來的模樣，但是疼痛似乎殘留在了它的身體中，偶爾間歇性地發作幾次，都讓我覺得似乎做了什麼很對不起良心的壞事。

但僅是如此，便真覺得它患了什麼心理疾病，才是愚蠢的事情。就連那徘徊不去的「斷舌之痛」，說不定也只是如拖人下水般的報復呢？

總之，從那一天起，「蟲」便安分了起來。除了「眼」過於脆弱，經常失控之外，其他和我生活在同一個軀殼中的鄰居逐漸懂得了和平共處、友好合作的意思。

——

「和想要見到的人說上話了嗎？」

「還沒有，」我一面回想著b小姐的笑聲，一面將手裡的毛巾遞到周合面前，示意讓這位飼主儘儘職責，說道：「大概很快就能聊上兩句了。」

「飼主，你知道人為什麼會對不合理的事情產生好奇心嗎？」

周合拿過毛巾，乾燥而柔軟的毛絨面料覆蓋在了我的頭頂，他的聲音比我頭頂的毛巾還要輕盈，輕盈柔軟到讓人思想斷片，而斷片的空白之處，就是極致的冷漠。

「為了得到『獎勵』。」

「我會在此得到『正義』的獎勵嗎？」我問他。

「你會得到生存的獎勵。」周合說道。

啊，那就是折磨了。

我如此想著，便心安理得地享受起周合的服侍來。

——

和b小姐正式說上話，已經是一週之後的事情。

雖然她每天都來，但除了點餐和收銀的需要之外，我們從未產生多餘的交流。見面的次數多了，她偶爾也會我幾眼，但這目光都不是對於我本人的，而是對於我身上所表現出來某種特質。

我不將她稱為這家店的常客也是因此。

她每日都來這裡的緣由並非她喜歡這家店的涼粉，而是因為這家店處於后街到學校的必經之路上，門窗都由乾淨的玻璃組成，是非常適合等待和觀察的地方。

b小姐是個有故事的人，壓抑著的情緒總有爆發的時候，我與她的交往溝通自然也成了順理成章的事情。

「原來您就是程師姐嗎？」

「我居然這麼有名嗎？別用『您』這種噁心人的稱呼啊，原學弟，我也沒大你多少歲吧。」

準確地說，是比我還要小。

我頂著同事d小姐那充滿了譴責意味的目光，毫無羞恥感地說道：「畢竟您是上岸的學姐，值得這樣的尊敬啦。我們學習委員是推理社的成員，我從她那兒聽過您的故事，自然是久仰大名了。」

作為a小姐在發現宋菀馨失蹤後的首位聯絡物件，第一時間安撫了受驚的摯友，聯絡警方，並為此奔走直到案件偵破的正義人士。

也是周合為了「蟻后」孵化後可能出現的某種情況而刻意留下的「秘密武器」。

「嘖」，b小姐移開了和我對視的目光，「真是巧舌如簧、能說會道，和那幫不尊重別人隱私的傢伙們一個德行。」

「舌」估計是不喜歡這種誇獎的，自從被寄生之後，我便收到了不少這類在過去和我絕緣的「讚美」。除了會噁心人之外，好像也不會給人其它情緒，出於世故，我偶爾也會不痛不癢地回復兩句例如「承蒙抬愛」這般虛偽自謙的話，裝模作樣地寒暄幾句。

但那樣的形象塑造必然不適合我現在的目的，如此我便惦記起周合的好來。

雖然很討厭，他確實是那種少有的觀察 。

「因為在推理社的同學們眼裡，學姐你就是馬爾普小姐在世嘛，雖然學姐你自己不這麼認為——」

「可當時發現校友失蹤的你確實是救了很多人。」

我看著她的嘴角抿著向下，便連忙道：「今天這杯就算我請吧。