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「這就是玉清宮的拂風道法嗎？」皇帝驚嘆道，「身法迅捷，無跡可尋，果然名不虛傳！」

「陛下過獎了。」玄衣人道。

她伸手將遮住頭臉的黑色冪籬取了下來，露出一張雨後清荷般柔美的面容來。

——這個深夜入宮如入無人之境的玄衣人，居然是本該在丹桂坊中休息的玉清宮聖女葉畫竹！

葉畫竹在椅中坐了下來，柔柔道：「陛下，此時不知有多少雙眼睛，都盯著我玉清宮弟子，與陛下您的皇宮，我們不該選在這個時候會面的。」

聞言，皇帝的臉色微冷，語氣也不自覺帶了些生硬：「葉聖女，玉清宮能等，朕可等不了，昨日那女人撞死之後，當晚絳山和上陽宗的傳書就到了，各大宗門紛紛派人入宮求見，這個壓力，總不能由朕一個人來承擔。」

「陛下不必驚慌。」葉畫竹的聲音依舊柔而輕，「聆泉秘境失落數百年，誰都不知道它在哪裡，陛下一口咬定此事為假，難道各大宗門敢為了一個傳言與陛下翻臉？」

皇帝的臉色僵的像一塊冰：「那女人的貼身宮女逃了！」

『那女人』指的自然是撞柱自盡的先帝皇后。

葉畫竹想到了什麼，秀眉微蹙：「她手裡拿捏著陛下的把柄？」

「沒錯，宗室裡想將朕拉下來的人可不少。」皇帝冷聲道，「你們玉清宮總不能幹看著。」

「我與陛下之間的交易，都是面談。」葉畫竹輕飄飄道，「所以就算那位拿了什麼證據，恐怕也是陛下您殺兄奪位的證據。」

「你什麼意思？」皇帝變色道。

葉畫竹微微一笑，那笑容彷彿春風拂過水麵驚起的一點漣漪，清淡至極：「陛下自己行事不謹，為何非要將我玉清宮拉下水呢？」

她語氣柔軟，笑容恬淡，單看這副情態，哪怕說是情人間的喁喁細語也能令人信服，然而說出的話卻極其冷淡無情。

皇帝難以置信地一怔，旋即惱怒起來：「葉聖女這是什麼意思，別忘了，玉清宮與朕之間也是有交易的，葉聖女不想想聆泉秘境嗎！」

他這是在近乎直白地對葉畫竹發難了：聆泉秘境尚且沒有交到玉清宮手中，皇帝是可以單方面反悔的。況且皇帝假如真到了無路可走的地步，抱著同歸於盡的態度將玉清宮拉下水，玉清宮必然也要面臨來自各大宗門的壓力。

葉畫竹沒有說話，她只是用那雙柔美的眼睛望著皇帝，其中意味不言而喻。

——同歸於盡？你有這個資格嗎？

皇帝養尊處優多年，當即就要大怒，然而在對上葉畫竹平靜中隱含嘲諷的目光時，卻宛如當頭一盆冷水，瞬間從頭涼到了腳。

沒錯，和玉清宮撕破臉，就像是以卵擊石。他是卵，玉清宮是那個石。

見皇帝氣焰弱了下去，葉畫竹畢竟不是想把皇帝得罪死，又開口柔聲安慰道：「陛下放心，只要……」

剩餘的話尚未出口，葉畫竹突然感覺到了什麼，驀然轉身望向殿外，面上浮現出極其驚駭，難以置信的神情。

皇帝並非修行者，尚且茫然不知：「葉聖女？」

下一刻，皇帝面上的表情也凝固住了。

——就在這座宮殿以北，皇宮藏書閣的方向，一剎那間突然爆發出極其恢弘刺目的紅色光芒，那紅光直衝天宇，瞬間將半邊天穹都染成了紅色！

「那是什麼？」皇帝顫聲道。

藏書閣裡不但存放著越朝數代皇帝蒐集的珍稀孤本，還有他此次拿來和玉清宮做交易的聆泉秘境，那裡鮮有人至，把守嚴密，本是絕不可能出問題的。

為什麼會突然生出變故？那衝破天穹的紅光是什麼？

相比茫然的皇帝，身為修行者的葉畫竹顯然知道的更多。