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院內那人咳嗽幾聲,仍是沒有開門。“客官對不住,小店已滿客了,要不……你們去別地兒轉轉?”
“這附近皆無人家,叫我們去哪裡轉呀?”馮慎央道,“店家,我二人又累又餓,實在是趕不動了。您通融通融,讓我們隨便在哪兒歇歇腳也好。”
院門吱呀開了道縫,探出一個鬚髮皤白的老漢。那老漢提著燈籠,朝外照了一眼。“你們兩個……真是住店的?”
“正是,”馮慎趕緊道,“萬望店家周全方便。”
老者還是死把著門,警惕地問道,“就住一晚,天亮就走?”
“就住一晚,”馮慎道,“房金也會如數拜納!”
“那倒不用”,老者見二人滿臉風塵,多少也放了心。“你們若不嫌棄,就在廳上對付一宿吧。”
“多謝店家”,馮慎大喜,忙與肅王進了門。
老者關了門,引著二人往裡走。“我這店小,沒甚酒菜……後面灶房裡,倒有些鹹菜、冷饅頭,二位要是餓了,自取便好……唉,不瞞客官說,我這幾天呀,暫不打算做生意了……”
“不做生意了?”肅親王好奇,忍不住插嘴道,“又是為何?”
老者方欲說話,突然覺著肅王聲音有點耳熟,將燈籠移近了細眼打量,驚得倒退了好幾步。“是你?居然是你這個惡……”
“店家,你總算認出我了?”肅王笑道,“不錯,之前我曾在這裡住過一晚……哦,你剛才說‘惡’什麼?”
“沒什麼!”老者性情大變,用力推搡著二人,就要往外攆。“快走!快走!這裡不做你們的生意!”
被老者一推,肅王與馮慎全糊塗了,“店家,你這是做什麼?”
見推不動二人,老者索性跑去抽了頂門槓,握在手中,顫巍巍衝肅王罵道:“沒想到你還追到這裡來了!老漢就算拼上這條老命,也不會叫你這惡人得逞!”
吃這一喝,肅王如同那丈二和尚,摸不著頭腦。“惡人?這話從何說起?”
“別裝了!”老者憤然道,“你擄拐良家婦女,不是惡人又是什麼!?”
“店家!”肅王正色道,“說話可得講憑據,你我間並無過節,怎可平白誣陷!?”
“誣陷?哼!”老者瞋目切齒道,“上回你來這裡,不就擄著一個姑娘嘛!”
“你誤會了!上次那姑娘,是我途中偶遇……”肅王說著,突然回過味來。“哎?店家,你之前不是口口聲聲,說我是獨自一人來投店的嗎?”
“這……這……”老者期艾一陣,又道,“老漢記不清了!再不走,就報官抓你們!”
“不必了!”馮慎掏出自己腰牌,亮到老者眼前。“我便是公門中人!”
“啊?”老者一驚,手裡頂門槓掉在地上。“順天府……你真是衙門裡當差的?”
“不錯”,馮慎道,“店家,若我所料不差,那繡娘姑娘此時,應該就在你這店中吧?”
“她……”老者稍加思索,反問道,“你們做公的……尋她幹什麼?難道她犯了案?不會,決計不會!她一個弱女子,怎可能……”
“她果然在這裡!”肅王喜道,“店家不必多慮,繡娘是我舊相識,我們只想尋她回去!”
老者又將二人重新打量,半信半疑道,“你們……真不是惡人?”
馮慎苦笑道:“你瞅我們像嗎?”
“那惡人頭頂上,也沒刻著記號……”老者嘟囔一句,“好吧,老漢就信你們一回……那姑娘呀,正在客房裡睡著呢……”
“是嗎?”肅王抬腳便要往屋裡闖,“還是上回那間吧?我這就找她去!”
馮慎攔住肅王,低聲道:“王爺且慢,容卑職再盤道兩句。”
見馮慎