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“不能吧？”葉禾將信將疑，“我瞧張公公沒這層意思呀……”

崔玉貴朝地下一指，哼道：“你看看他讓你帶的那幾盤菜就知道了！”

葉禾依次看去，“櫻桃豬脊肉、桂圓白鳳煲、蘑菇松露湯、茴香水晶餃……崔大叔，這些菜究竟有什麼名堂啊？我可瞧不出……”

崔玉貴道：“把這四樣菜名，單擇出頭一個字，連起來不就是‘櫻’、‘桂’、‘蘑’、‘茴’？嘿，‘櫻桂蘑茴’，好一個‘應歸莫回’哪！”

葉禾自唸了幾遍，猛然醒覺。“我的天呀，原來張公公的心術這麼重哪，崔大叔，也虧你能瞧得出來……”

“嗐，”崔玉貴道，“我在宮裡這麼些年，鉤心鬥角的事還經的少嗎？這點兒小伎倆，拿眼一掃就能看個十之八九。有道是‘牆倒眾人推破鼓萬人捶’，他小德張沒有落井下石，我崔玉貴就感激不盡嘍！”

葉禾輕嘆一聲，道：“崔大叔這般本事，都能被攆出宮來，像我這樣的蠢丫頭，一旦有個不慎，豈不要死無葬身之地了……”

“唉，”崔玉貴站起身來，拍了拍葉禾的肩膀。“孩子，既然你叫我一聲‘大叔’，那我就跟你說句掏心窩子的話吧。你那涵元殿的差事，太難當了。我年輕那會兒，也替老佛爺‘伺候’過皇上，嘿嘿，兩頭受氣，裡外不是人哪……有機會就離宮吧，你還小，找個好人家嫁了比什麼都強，那宮裡頭，可不是一般人能待的地方啊！”

葉禾淚珠瑩然，“不瞞崔大叔說，我也是這麼打算的。成天擔驚受怕的，也不知何時是個頭……唉，不說了，崔大叔你多保重，我得回宮去了。”

崔玉貴朝外看一眼，“外頭雨還沒停，你要不等等再走？”

“不了，”葉禾擦了擦眼角，“這次我是偷著出宮的，若回去晚了被人捅到老佛爺那裡，我可就沒了活路了。崔大叔，小葉子人微言輕，幫不上你什麼忙，唯有祝你多福多壽了。”

“好孩子，”崔玉貴動情道，“你有這份心，崔大叔就足領你的情了。走吧，路上小心些！”

“嗯。”葉禾將箬笠戴好，冒雨出了廟門。

送走了葉禾，崔玉貴又在殿堂上待了大半個更次，外頭風雨聲大作，他心內唏噓，也如翻江倒海，久不能平。

陡然間，夜空中劃過一道閃電，隆隆的雷鳴緊隨而至。還沒等雷聲停歇，殿外廟門卻“砰”的一聲大開。

崔玉貴一怔，還以為是葉禾離而復返，“小葉子，是你嗎？是不是有傢什兒落在這裡了？”

一連喊了幾聲，外頭都沒人回答。

“我真是糊塗，小葉子都走了半個多時辰，這會兒怕是能望見宮門了……難道廟門是被風颳開的？”崔玉貴自語著，打算出殿關門。可一腳才跨到殿外，那門口竟驀地騰起一團火光。

正殿離著廟門，少說也得十丈遠，可那火光太熾，居然令崔玉貴頓覺有些刺眼。崔玉貴在目下揉捏幾把，復又打量，只見廟門外懸著一支粗如短杵的白燭，那團熾烈的火光，正是那白燭上燃起的燭火。

“誰？是誰在那兒？”崔玉貴又問了幾次，可回應他的，卻只有嘩嘩的雨聲。

“卻也作怪！”崔玉貴暗罵一聲，抬腿走下殿階。可當冰冷的雨水淋在頭臉上時，崔玉貴兀自打了個激靈，一雙腿，再也無法邁出半步。

似這般大的雨水，連篝火都能澆滅，那白燭縱使粗大些，也斷無不熄之理。況且那白燭一無人把持，二沒繩索牽掛，只是幽幽地飄懸在門口，若非活見鬼，又當作何講說？

崔玉貴只覺後背陣陣發寒，二目死死地望著那支詭異的白燭，驚愣在原地。

那白燭又燃了一會兒，忽然飄向旁側。緊接著廟門外光霧朦朧，多出一個模糊的身影。