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“嗻！”小德張與葉禾再叩首，雙雙退出。

待二人離去後，先前那榮侍女也回到了閣中。慈禧手一招，道：“榮子，你也過來瞧瞧這畫。”

榮侍女上前，朝畫上一望，奇道：“咦？這不是……”

“嘿，”慈禧冷笑道，“你也認出來了？榮子、娟子，這幾天你倆都給我機靈點，多留意後宮裡有哪些人不對勁！”

二侍女對視一眼，“老佛爺的意思是？”

慈禧道：“辛丑迴鑾後，宮裡除去那幾個常使喚的‘老人’，其餘的太監、宮女統統都換了一批。新來的，自然不認得那狐媚子，所以我懷疑這怪，就出在那幫‘老人’之中！哦，你倆甭害怕，我沒往你們身上尋思。”

二侍女感恩戴德，“謝老佛爺信任！”

“嗯，”慈禧拉過那畫，又打量起來。“不過這作畫之人，畫得確實不賴，哼哼，有這般手藝，卻替個死鬼繪像……等查出是誰來，哼哼哼……”

榮侍女見狀，勸道：“老佛爺，天兒已不早了，是不是伺候您就寢？”

“酒勁兒有些上來了，是該歇了……”慈禧打個哈欠，方欲合上畫像，卻現畫中珍妃的眼角，微微有些溼潤。慈禧只當是自己眼花，忙叫道：“榮子、娟子都過來，快幫我瞧瞧這畫是怎麼了？”

三人六眼，齊刷刷地盯住畫心，卻見珍妃目下越來越溼，不多一會兒，竟流出兩行血淚！

“啊呀！這畫裡有鬼！”慈禧驚叫一聲，駭得肝膽欲裂。

二侍女也嚇得六神無主，趕緊將畫扔在一邊。“老佛爺莫怕……您是萬金之體，自有神明庇佑……任它妖魔鬼怪……都不敢近您的身……”

慈禧喘息道：“對……我至尊至聖，天護神佑！一路走下來，什麼樣的腥風血雨沒見過？不就是……不就是淌了點紅色的‘猴尿’嗎？娟子，你去把那勞什子給我撕了！”

“是……”

娟侍女戰戰兢兢地拾起畫來，硬起頭皮正要扯，慈禧卻突然又攔住。

“慢，還是先不急著撕……這妖畫是罪證，我非得查明究竟是怎麼一回事！就算真是那賤蹄子鬧妖……我……我也不怕！她活著的時候是塊窩囊廢，死了也是個膿包鬼！我不怕她！不怕她！”

慈禧嘴上說著不怕，可轉過天來，終究還是病倒了。聽說鳳體違和，宮中上下人等皆慌了神兒。太醫們自不必說，號脈斷診、開方配藥。可方劑一服服地抓，湯藥一鍋鍋地煎，慈禧的病情卻始終未見起色。

榮、娟兩名姑姑是知道內情的，明白慈禧是撞了邪氣，見用藥無效，便請來三棚經，想以法事超度冤魂。於是乎，法源寺的高僧、白雲觀的老道、雍和宮的喇嘛齊聚儀鸞殿，高搭法壇，遍佈道場，誦經唸咒，化紙焚香。篤篤敲的，是和尚的木魚；咚咚擊的，是道士的杖鼓；嗚嗚吹的，是喇嘛的法螺。釋、道、番三家競奏，法樂聲此起彼伏，從清晨一直吹到薄暮。

到了晚上，南三所的薩滿女巫，便在殿前空地上豎起祭杆，跳起大神驅鬼。整個堂子裡香菸繚繞、霧氣瀰漫，兩名身穿神服、披頭散髮的薩滿，圍著祭杆不停地跳躍舞唱。一名持刀鏡，一名拿鼓錘，手腕、腳踝、腰際皆掛滿銀鈴，頌咒高亢，鈴音訊傳，祛邪祝嘏，達旦通宵。

如此折騰了一宿，直至曉日東昇，閒雜人這才散盡。榮侍女剛伺候慈禧喝了小半碗蓮子粥，娟侍女便進來稟報。“老佛爺，外邊有人求見……”

慈禧有氣無力地問道：“都有誰？”

娟侍女回道：“是皇后娘娘、四格格，還有元大奶奶。”

慈禧點了點頭，“宣。”

娟侍女得令，忙將三人請進閣中。這三個，皆算慈禧的貼己人。兩個沾親，一個帶故。隆裕為慈禧侄女，元氏乃慈禧侄