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那人頭戴一頂破舊的壓簷帽，身上的老棉襖也是油漬斑斑。觀其扮相，倒像個躲懶的貧苦力巴兒。偶爾有人朝牆根瞧幾眼，他便懶洋洋的抻抻腰，在身上掏掏，捏出個蝨子隨手掐爆。

閒人見他邋遢，躲還來不及，又怎會去理睬？

那力巴兒又聽了一陣，這才擻了擻衣裳，慢吞吞的去了。

離開了馮宅，那力巴兒專擇著人少的道走。三繞兩繞的，便出了城。

等遠遠的瞧不見城門口了，那力巴兒將臉上油灰一抹，露出了唐猛的面目。

“格老子的！”唐猛狠搔幾下脖子，趕緊將棉襖扒下，“這破衣裳，蝨子還真他孃的多！”

扔了棉襖後，唐猛又轉至僻靜處，將預先藏好的馬匹牽出，跨上鞍背，向南疾馳。

唐猛越馳越偏，一連奔了幾時辰。等天快擦黑了，這才趕到一處人跡罕至的高崗下。那高崗奇峰羅列、怪石嶙峋，僅有一道鼪鼬小徑通往山端。

對這陡峭的險嶺，唐猛倒是諳熟得很，下馬棄鞍後，摸黑就往山上爬。登至半山腰，山勢陡然平緩。沿著蜿蜒的山路，唐猛又斜行一陣，來在山樑埡口間。

埡口上，矗著一座破敗的山神廟。那廟依山而築，不知哪朝哪代所建。殿裡頭塵封蛛結，斷樑上髹漆斑駁。兩扇廟門被蟲噬蟻蛀，早已吱呀欲倒。龕臺上供奉的泥像，也是色褪胎殘，活脫一塊大土疙瘩。

立在破廟前，唐猛“呼溜”一聲，打了個怪聲怪調的指哨。緊接著，廟裡面噔噔噔，竄出個盯梢探坎的小嘍囉。

原來這山神廟，正是天理教的一處暗哨。

見是唐猛，那嘍囉趕緊招呼：“四當家的，您老回來了？”

唐猛“嗯”了一聲，徑直進了廟。

那嘍囉又朝外瞧了瞧，確保再無旁人，這才從龕臺後拉出條木杘，費勁地搖絞起來。

隨著木杘轉動，泥像開始“喀嚓喀嚓”的扭旋。不大點兒工夫，後面便露出個一人高的窄洞。唐猛也不作聲，貓腰便鑽進洞去。

初入洞時，兩壁略嫌狹窄。可再行幾步，便豁然開闊。原來，這破廟鑿通山腹，裡面別有洞天。穴道盡頭，是個偌大的石廳。石廳北向面，橫著塊寬兀斑斕的巖屏。巖屏之後，有暗道曲蜒輻散，隱隱可見簾帳臥榻，顯然另接著寢處。

廳上，本圍著幾個耍錢鬧酒的嘍囉，見唐猛進來，也都撤手離案。

唐猛見狀，不免臉有慍色：“格老子的！你們倒耍得安逸！都他娘把招子放亮點，留神有鷹爪孫趟上山來！”

“放心吧四當家的！外頭不是有皮六守著坎嗎？”一名嘍囉趕緊把骰子遞上，諂道，“您老控兩把鑾，提提興致？”

唐猛有些心動，剛接過骰子，想想又撇回桌上：“算了！等這趟活兒收了，老子再坐莊操盤，通殺你們這幫龜孫！”

眾嘍囉齊聲奉承道：“還是四當家的攢兒亮！”

“少他娘發託賣相！”唐猛哼道，“教主呢？”

嘍囉朝巖屏後一指：“在後邊拖條歇著呢。”

唐猛聞聽，點了點頭，便抬腿腳，朝屏後轉去。

來在寢外，裡頭傳出幾聲輕咳，唐猛道：“教主，我回來了！”

聽得唐猛聲音，查仵作忙道：“快快進來！”

唐猛答應一聲，挑簾入內。

查仵作從床上坐起，急急問道：“怎麼樣？打聽著下落沒？”

“教主，我算是服了！”唐猛一撩大拇指，“真叫您說著了，那幾片前擋，就在姓馮的那兒！”

“這種事，馮慎少不得要摻手，”查仵作還有些不放心，“說前擋在馮家而不在府衙，你親見著沒？”

“順天府有鷹爪孫守著，我哪能混進去瞧？”唐猛道，