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憶祖的獨生女。

汽車換成馬車，到家時，紅燈籠裡的蠟燭已燃掉大半，清幽幽的大門口，周家的女人們提起精神，個個光彩照人，丫鬟男傭排成三排，垂眉低眼，大氣不敢出一聲。

凌菲撩起半透明紗簾的一角，露出酒窩深陷的笑容，和淑慧灼熱挑釁的目光相撞，再看她年輕貌美，身懷六甲，該是滬森的妻子了，凌菲笑道：“嫂子好。”

不容淑慧反應，滬森跳下馬車，先把父親攙扶下來，然後小心的扶凌菲，嘴上溫柔的說：“慢點兒。”

淑慧上前拽過滬森，瞪他道：“小桃，伺候大小姐。”

小桃從陰影處挪向光亮，只見茯苓有氣無力的倚在嗎車上，爛泥似的腿腳發軟，凌菲摟住茯苓，對站在中間的墨茹說：“周太太，她叫茯苓，一路風塵僕僕，身體不適，請你允許她去房間休息。”

墨茹點點頭，小桃攙扶茯苓進門。

滬森道：“小桃，打電話給王大夫，讓他速來給茯苓看病。”

小桃羨慕又驚訝的答“是”，連新來的大小姐的貼身丫鬟也特別的對待。

墨茹道：“她叫茯苓，你叫什麼？”

凌菲方在紗簾裡已仔細打量過她，五官和母親相似，拼湊在一起，卻是截然不同的氣質，她看凌菲的眼神倒和賢瑛不謀而合，冷冰冰的挑剔和排斥。凌菲和她四目相對，有種難以抑制的衝動想質問她，為何當年趕走親妹妹，逼迫母女二人遠走他鄉，受盡屈辱。

凌菲輕捏拳頭，沉默不語，仰頭環視周家古樸典雅的院牆，絲毫體會不到去年來時的留戀和溫情，你喜歡一個地方並住下，那是幸福，你不喜歡一個地方並選擇住下，那更是幸福，因為你懂得了和“忍”和平相處。凌菲要忍，她要為母親在周家爭取一席之地。

“媽媽問你話呢，你叫什麼？”淑慧咄咄逼人的問道。

凌菲分寸不亂，笑道：“周太太，我叫凌菲。”

“我說凌菲小姐，你稱呼周太太是不是不合適？”淑慧得意洋洋，她以為抓到了凌菲話裡的漏洞。

“我在北方生活慣了，初來乍到不懂南方的禮數，嫂子認為我如何稱呼合適？”凌菲把問題拋給淑慧，她笑盈盈的問。

“當然是同我一樣，叫媽媽了。”

“周太太，你覺得叫你媽媽可好？”

墨茹暗罵兒媳婦愚蠢，她若讓凌菲喊她“媽媽”，未免有強人所難的霸道，她若讓凌菲叫她“姨媽”，那等於給自己掛上了警鐘，時刻提醒她墨蓉的存在，光想到“姨媽”這個詞，墨茹就覺得全身顫慄。倒不如由這個丫頭“周太太”的叫喚，她也好把她假設為遠房來的，不相干的，寄宿的親戚，反正她在周家出不了風頭，掀不起風浪。

“還是叫周太太吧，你叫著順口。”

凌菲抿嘴一笑。頭次較勁，淑慧輸得顏面掃地，偷雞不成反而啄把米，她靜悄悄的站在涼颼颼的風口上，熟悉的孤獨感再次席捲。

翌日的清晨，凌菲起床後，王媽端了洗臉盆走進來，她見到凌菲無比親熱，開心的道：“小姐，睡的好嗎？”

凌菲推開窗戶，嗅了嗅秋雨連綿後的潮溼空氣，如實的回應，“一夜雨打芭蕉，睡的不踏實。”

王媽走到凌菲身旁，探頭看窗外的芭蕉，有些不滿的道：“呀，這芭蕉樹長的這麼高，不僅擋了光線，還會招來蟲子，那群光吃飯不幹活的丫頭小子，讓他們收拾屋子，他們的眼睛長哪了，不行，我得馬上去找李管家，讓他找人把樹給砍了。”

“王媽，不過一棵樹而已，不用麻煩你興師動眾的，隨它長去吧。”

王媽又探頭望了望窗外，神秘的道：“小姐，你是讀過書有文化的人，氣量大不計較，可這家裡有小人，你凡事不為自己爭取，漸漸的，