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通才是，知道了嗎？”

“是，嬤嬤。”女孩們撅著嘴懶洋洋答著。

“謝嬤嬤。”柔止坐了下來，旁邊的采薇回她一溫婉的微笑，柔止朝采薇咋了咋舌，全然不知四周無數雙不滿的眼光朝她射了過來。

接下來，嬤嬤又問了女孩們好幾個問題，其他人同樣的茫然無知，依舊是柔止絲毫不差地答了出來。

“最後一個問題。”嬤嬤清了清嗓子，說道：“這個問題，不關乎宮廷的禮儀知識，而是看看你們範疇之外的知識量。”接著，她講了起來：

“現在的人們，通常將狐狸看成是妖媚、邪氣的化身，其實，在古代的時候，狐狸通常是會作為一種神獸來被人設廟參拜的，而且還十分流行，比如，大家常聽見的九尾狐就是一種祥瑞的圖騰。那麼，嬤嬤想要考考大家，九尾狐這種神獸最早是出現在哪本書上呢？”

這個問題似乎更難回答了，殿內的女孩們紛紛開始交頭接耳起來：“你知道嗎？”，“呀，我知聽過九尾狐，但是不知道哪本書上記載過？”，“瞧，說不一定又只有她知道！”說話間，其中一個女孩將目光轉向柔止。

其實，柔止也是不知道的。關於九尾狐的記載，明明是在哪本書見過，但現在她偏偏一點印象都沒有！

“哎，到底是哪裡記載過呢？！”柔止敲了敲腦袋，怎麼都想不起來。

沒有一個人答得出，嬤嬤掃視了坐下的女孩們一眼，笑盈盈道，“看來，大家都不知道是嗎？”

“山海經…”

一道清淺的聲音分明從殿中央傳了出來，然而由於聲音太低，嬤嬤努力往下搜尋，卻絲毫分辨不出說話的人究竟是哪個女孩。

“是誰說的《山海經》？請站起來回話。”

一個女孩兒從座位上輕輕站了起來，大家齊齊望去，不是別人，正是常被人欺負的薛采薇。

殿內開始騷動起來，所有的女孩將各種目光看向采薇，她們的眼神有鄙夷、有厭惡，唯有柔止，一雙黑葡萄的眼睛望著采薇時，迸射出欽佩而讚歎的目光。

嬤嬤眼神複雜地看著采薇：“你說是《山海經》，那麼又是出自《山海經》的那一卷、哪一篇？”

“是，嬤嬤。”采薇躬了躬身，回答道得小心翼翼：“《山海經》的海外東經有記載：‘青丘國在其北，其狐四足九尾。一曰在朝陽北。另外還有一篇是大荒東經，上面也記載說：‘有青丘之國，有狐，九尾’。”

“真是不錯，不僅熟悉出自哪一篇，還一字不漏地背下來，坐下吧。”

“謝嬤嬤。”

嬤嬤點了點頭，在胸中連連嘆了口氣，哎，不愧為工部侍郎的孫女啊，看來，鳳凰就是鳳凰，就是落到雞窩也是隻鳳凰，而直覺告訴她，這個掖庭宮罪奴出生的女孩，將來絕非池中之物！

緊張而難捱的考試前一夜，宮女集體宿舍燈燭通亮，平時一片喧華的屋子頓時悄然無聲，安靜的空氣裡只聽得見嗶啵嗶啵的書頁翻動聲。看著她們如此用功的樣子，柔止心裡也變得緊張起來，是啊，這也難怪，如果有人通不過考試，那就只有做一名只能幹粗活的宮女了。沒有任何前途的宮女，以後該怎麼辦呢？

“哎呀，薛柔止，你遮著我的光線了。”

“我說薛柔止，你能不能挪過去一點？擋著我了。”

“薛柔止…”

柔止萬萬想不到，自從那日殿堂