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王警長和那個叫施朝安的警員在這座宅子裡，像兩條狗似地東嗅西聞，但始終不發一言。施朝安長相清秀，一點也不像吃這碗飯的人。郝妹還知道他與她同歲，一日她在大橋頭買小菜，聽得他的家主婆對人講，她男人屬羊的。

一聽有人說，郝妹見到過黑龍潭對過山岩上有人採藥，那個王警長一直死樣活氣的眼睛一亮，他把郝妹叫進裡屋，細細地問了起來。

在桐鎮的兩年裡，郝妹在街上見過王警長好幾回，但從未說過話。每次碰見，他都那麼冷冷地看郝妹一眼。王警長坐在連大爺平日坐的那把竹椅裡，還是那麼冷冷地看著她。郝妹知道門外所有的人都紮起耳朵來聽她在說些什麼。她在一片黑壓壓的目光中，聲音顫顫地回答了王警長的每一句問話。在這期間，她知道爹感到風光極了，她對自己也非常滿意。

&ldo;該不會是那黑廝變作個人形在那兒消遣吧？&rdo;有人在門外問。

王警長鄙夷地朝門外掃了一眼，向郝妹擺擺手，示意問話結束。

連二伯坐在靈堂邊一個非常顯眼的位置上，捋捋一捧雪白的鬍鬚道：&ldo;來的時候，莊裡的狗不叫，雞上樹，連小蟲兒屁都不放一個，你說來的不是伊，是啥人？&rdo;

哦，那個高懸中天的大銅盤似的金紅金紅的月亮！

小連莊的人都深深地記住了那個有一片奇詭暗紅的月色夜空。

郝妹在藤榻上長長地嘆了口氣。

午飯後，巷內半陰半陽，有幾分灼熱。郝妹搬出藤榻直對著敞開的大門躺下，想歇一小會兒，再幹活去。

根發在山塘街開一爿山貨店，一直要做到夜深才回家。她一天忙三頓，整日燒燒洗洗涮涮，一得空，她就到後面的灶間柴房，搓草繩打草包，她的草繩草包賣相極好且結實，因而是出多少就可以賣多少。所以對過蒲包老太有時又叫她巧手郝妹，蒲包老太說她單憑賣賣這些個草繩草包就有得吃了。

&ldo;給你掙錢看家，燒飯洗衣，還陪你睏覺，人又年輕又好看，你這個木頭根發，真是前世修來的福！&rdo;這個蒲包老太在郝妹嫁過來不久，有一日，用手點點根發的額角，當著好些個鄰舍這樣說。

根發黑蒼蒼的臉上大放光彩，只是咧個大嘴，呵呵呵地笑個不停。

郝妹只在一二歲時被爹挑在籮筐中來過一趟桐鎮，籮筐的另一頭是一隻脫毛的母雞和幾個老南瓜。還不大會說話的郝妹，坐在筐裡，烏眼溜溜地四下看，看見鎮上街路兩邊的餛飩店、麵點店，只要是賣吃食的地兒，她都一律用小手拍拍胸口對爹說：&ldo;餓餓餓……&rdo;

然而，現在的桐鎮也是她郝妹的桐鎮了，她說著一口標準的桐鎮方言，挺直著腰桿走在鎮上的大街小巷，如果她願意，她可以走進街路兩邊任何一家餛飩店、麵點店。人來客去時，她會直接到桐鎮最好的菜館大貴樓去叫幾道上好的小菜。郝妹非常知足。

第8節：出 世(7)

根發大她十幾歲，人有幾分木訥，整日少言寡語的，但卻非常疼她。郝妹願意嫁給根發圖的就是這個，她能做得來他的主。根發上無父母，下無弟妹，人又肯吃苦，既不吃煙又不吃酒，除了外出進山收貨，不在店裡便在家中，在嘴上也同她從無高低。想想死掉的巧巧，想想莊上那些在田裡從雞叫做到鬼叫的小姐妹，郝妹心裡什麼時候都是美滋滋的，但美中不足的是，她未能為汝家生下一男半女。這兩年沒少求醫訪藥，可一點都不管用。

一想到這事，郝妹便愁上心頭。

一個白髮農夫挎個大竹籃，貼著汝家牆門陰涼處走過，過去了又折返回來，摘下斗笠對郝妹說：&ldo;這位娘子，討碗涼水吃吃，阿肯？&rdo;