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入冬不久，剛下過第一場雪，返回喀爾喀部的介賽貝勒，給大金送來表示臣服的貢品：八匹白馬和一匹白駱駝。蒙古地處大漠之中，物產稀少，只有茫茫草原上的馬群羊群，能夠湊齊九白的貢品，象徵敬仰尊貴的可汗，是件極不容易的事。八匹馬和一匹駱駝，都是口旁無韁繩，背上沒鞍子，九白立雪地，只能看見十八個黑眼珠。

在努爾哈赤鞏固基業，安撫蒙古的時候，大明正舉國慌亂，朝廷也加緊派兵派將，要挽救遼東殘局。遼陽城失守，袁應泰戰死後，有大臣上疏天啟，請求再起用熊廷弼，經略遼東，天啟准奏。在熊廷弼尚未到任時，下旨令巡撫薛國用暫時代理經略。總管太監魏忠賢為了撈到遼東的兵權，派出他的幹孫子王化貞出京到關外，任職廣寧巡撫。

巡撫王化貞的官職比薛國用小，但是因為後臺硬，上頭有人，不把經略放在眼裡，薛國用提拔閻鳴泰做總兵，王化貞就將護衛毛文龍提拔起來，做參將。閻鳴泰不願與王化貞爭權奪勢，就稱病不能上堂點將，把經略的軍權移交給巡撫，將所有的兵符令箭，文書信印，都送到王化貞手裡。王化貞抓到兵馬實權，決定反攻大金，奪回遼東。

三十七 王化貞守廣寧（上）

廣寧巡撫王化貞得到兵馬實權，山海關以外，遼河以西，十四萬明兵，盡歸他一人統領。王化貞心裡高興，要幹出一番大成績，給幹爺爺九千歲看，給萬歲看，更是給平日瞧不起他的同僚們看。新提拔的參將毛文龍，也躍躍欲試，決心弄出個模樣，報答巡撫老爺的知遇之恩。

毛文龍為巡撫大人獻計策說：&ldo;大帥要攻取遼陽，必定會馬到成功。末將願率一哨人馬，從海上轉到遼東的後方，在鴨綠江口登岸，騷擾八旗兵，以助大帥如何？&rdo;王化貞想了一下說：&ldo;這個主意不錯，行。&rdo;毛文龍忙問：&ldo;末將領多少兵將？何時出發？&rdo;王化貞說：&ldo;兵貴神速，調齊人馬就走。本帥給你三千精兵，大船七艘，從遼河口下海。&rdo;說完，將案上的金皮令箭和調兵虎符，授予毛文龍。

毛文龍急速選派兵將，請軍餉裝糧食，在遼河口登船出海，到復州金州後，再補充給養，繞過旅順口，航行近兩千里，在1621年夏，天啟元年七月，到達鴨綠江口，棄舟登岸，潛伏在安東城左右。

在毛文龍出海遠徵的時候，任職兵部侍郎兼遼東經略的熊廷弼，即將出京奔赴山海關。天啟皇帝法外施恩，賜給熊廷弼只有王公皇戚才能穿用的蟒袍玉帶，暗示如果熊廷弼能平定遼東，可以封為異姓王。又賜予尚方寶劍，持此劍，無論文武百官還是貧民百姓，都可以先斬後奏，有生殺予奪的大權。

天啟皇帝親率滿朝大臣，送別到京郊，設御宴餞行。宴席上，熊廷弼跪坐在天啟皇帝御座左側，天啟親手金樽賜酒，魏忠賢雙手擎酒樽，從御案上端到熊廷弼的案前，熊廷弼身後，是兩個宮女，手持龍紋羽扇，為熊廷弼扇涼，在萬眾仰慕中，君臣共飲。餞行後，天啟將護駕的五千御林軍錦衣衛，送給熊廷弼。

熊廷弼恭送皇帝起駕回宮，文武百官跟隨回京。大臣隊伍裡的兵部侍郎王在晉，一邊走，一邊搖頭嘆氣。身旁的御史左光斗見了，奇怪地問：&ldo;王大人，為何事嘆氣？&rdo;王在晉吐出一口長氣，才說：&ldo;俺在嘆息熊大人啊。&rdo;左光斗笑著說：&ldo;熊大人今日位高權重，風光無限，你該為他高興，怎麼還嘆氣呢？&rdo;王在晉靠近左光斗，小聲說：&ldo;你以為萬歲這樣封賞熊大人，是好事麼？出關後，一旦邊事有失，熊大人後果將怎樣？須知：愛之深，恨之切；寄希望大，後失望亦大。&rdo;

左光斗聽到這樣的話，想了一會兒說：&ldo;熊大人在十個月前，就是遼