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金臺石愣愣地看著馬林下命令，等到馬林和他說話，才回過神，直著眼睛，嗑嗑巴巴地說：&ldo;大，大人，就，就一千？&rdo;馬林見金臺石是嫌兵少，就笑了，說：&ldo;貝勒別嫌兵少，這一千人馬，是開原城精銳中的精銳，俺是輕易不派出去的，要不是看在這個東……&rdo;馬林想說，看東珠的面子上，話到嘴邊，覺得不妥，順嘴改口：&ldo;這個東城，俺是不出的。一千火器營，頂你兩萬兵，呵呵。&rdo;

金臺石趕忙稱謝：&ldo;多謝大人鼎力相助，小人一同回去了，多謝大人。&rdo;起身行禮，心裡想：有一千總比沒有強。行完禮，急急忙忙回葉赫守城去了。馬林也無心留客，急急忙忙回後堂，看金臺石送來的東西中，還有什麼好玩意。

建州兵馬還沒有到東城下，努爾哈赤就得到了開原總兵馬林出兵助葉赫的訊息，又因為葉赫也有了防備，就決定停止進兵，準備回師赫圖阿拉。許多將官都不願意退兵，代善先來勸阻說：&ldo;我們四萬兵馬出征多日，還沒真正見上一陣，俘獲極少，今到城下，難道只因為多了一千明兵，我們就勝不了葉赫嗎？多個千八百人，不也是三萬多嗎，比我們四萬還是少，怎可怕他們？&rdo;大家都贊同，努爾哈赤說：&ldo;明兵一千，人不多，容易滅掉，可是斬明兵一人，就是與明朝開戰，現在還不是與明朝開戰的時候，所以要退，等待時機再來。&rdo;四萬大軍，全部退回建州。

兵馬剛回到赫圖阿拉城，遼東巡撫兼都御史張濤和遼東總兵李如柏，共派使者跟著進了城，怒氣沖沖的明朝使者坐著八抬大轎，儀仗隊高舉迴避牌，鳴鑼開道，建州迎接的兵馬在最前面引路，進入柵城，見到努爾哈赤，明使者盛氣凌人地說：&ldo;自今以後，不許侵葉赫。若是聽從，是知道俺的好意而罷兵；若不從再侵他們，就是侵大明。&rdo;努爾哈赤答應聽從明朝旨意。

明朝使者傳完軍令，吃飽喝足，索要了禮物，高高興興地返回了。努爾哈赤命人把討伐葉赫的理由寫成書信，帶著去撫順城，要見總兵李如柏，說明情況。一同帶去還有八歲的十一阿哥巴布海，以及十一阿哥奴僕數人。李如柏去了自己開的妓院裡喝酒聽歌，沒時間接待，令手下的遊擊李永芳去看看。見到李永芳，努爾哈赤對他說明，是葉赫先奪建州城寨，聯合九姓攻入建州，後結盟嫁女，聘禮下而金臺石毀約，又藏匿布佔泰等事件，說完原由，努爾哈赤願與明朝消除敵對狀態，要將十一阿哥等人留下做人質。

李永芳收下書信，留不留人質，卻不能做主，又去請示總兵大人，李如柏正摟著三四個歌女，興致勃勃地看跳舞，大概也沒聽李永芳說話，擺手叫他退下。李永芳出來告訴努爾哈赤說，大人不收人質，努爾哈赤帶著所有人返回建州。在建州與明朝關係緊張的時候，葉赫卻與明朝打的火熱，金臺石把自己兒子送到馬林家裡，做為人質，實際卻是馬家的上等賓客，馬林又增派三千人馬到葉赫駐防。金臺石見有明朝支援，建州不敢動了，就硬氣起來，準備聯合蒙古，與喀爾喀部結盟、通婚，要把三十多歲的老姑娘禧欣，嫁給蒙古喀爾喀部的忙谷爾大臺吉。

十八 休養部民兵馬分旗（上）

建州疆域增大，兵馬增多，這是明朝不願意看到的，朝廷意在女真各部勢力相當，相互牽制，彼此攻打，以夷治夷。如今建州勢盛，葉赫衰落，因此故意偏袒葉赫，以圖他能與建州對立。葉赫貝勒金臺石在明朝的支援下，又洋氣起來，打算聯合蒙古，拉住明朝，共同孤立打擊努爾哈赤。貝勒布揚古的妹妹禧欣，已經是三十多歲的老姑娘，再不是風情萬種的佳人，金臺石卻依然拿她當王牌，準備把禧欣嫁給蒙古喀爾喀部的忙谷爾大臺吉，以此與蒙古聯姻。