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雖然我本人對所有稿件都作了大小不一的修改，但由於各個案例的撰稿人不同，所依據材料的性質、質量和數量也不一致，因此寫作風格和內容側重難免有所差異。更為重要的是，這樣的寫作形式對作者也是一種新的嘗試和挑戰，失誤在所難免，歡迎讀者批評指正。作為主要撰稿者和編者，我將對所有的問題承擔責任。

任東來

第一章

保守的美國革命產生了長壽的聯邦憲法

五百多年前，義大利航海家哥倫布航行到了美洲，此後，歐洲殖民主義者便像嗜血的鯊魚一樣瓜分了這片肥沃的土地。到17世紀中期，南美和中美洲已成為西班牙和葡萄牙的天下，成為後來的拉丁美洲。北美洲的東海岸主要是英國人和法國人的地盤。英法兩國為了爭奪北美及世界霸權打了一場七年戰爭（1756－1763），結果法國敗北，英國獲得了加拿大和阿勒根尼山脈以西直到密西西比河（ississippi）的大片土地，成為了北美的霸主。

在戰爭期間，北美英屬13個殖民地也積極參戰，以便獲得更多的土地，並消滅反抗的印地安人部落。但戰爭勝利後，英國人卻不允許殖民地人民向西移民染指新佔領的土地。不僅如此，英國人還透過徵稅和緝私，要殖民地居民來承擔戰爭的費用和英國在北美駐軍的開銷。這大大得罪了殖民地民眾，特別是有錢的人。當時南方的殖民地是奴隸制種植園經濟，種植園主要靠向西部的土地擴張來擴大生產，而東北部（通稱新英格蘭）靠航海及相關的工商業為生，與加勒比海地區的走私販私是最賺錢的買賣。英國的現行政策卻是要斷絕他們的生財之道，他們豈有不反之理？

不過，與大部份殖民地的造反不同，北美殖民地的革命是由有錢有勢的富人領頭起事的。他們非常狡猾，知道如何用最低的成本來獲得最大的利益，知道如何獲得民眾最廣泛的支援和同情。他們利用英國普通法的傳統，強調&ldo;無（議會）代表不納稅&rdo;的原則，高喊&ldo;不自由毋寧死&rdo;的口號，讓世人感覺到他們是為英國人應該享有的權利來反對英國政府。

在用和平請願的方式無效的情況下，1776年7月4日，北美13個殖民地發表了脫離英國的《獨立宣言》，它所提出的&ldo;人人生而平等&rdo;的口號讓無數當時和後來的人激動不已。不過，這裡的&ldo;人人&rdo;實際上僅僅是指男性白人。還有一點不能不提的是，在這個歷史性檔案上簽名的56位大陸會議的代表中25人是律師，因此，稱美國革命是律師領導的革命實在是恰如其份。其餘的簽字者也都是商人、醫生和農場主等有產階級。

應當指出的是，美國革命和1789年法國大革命有一個共同點，即都公開聲稱追求自由、民主和平等。但是，這兩場革命之間實際上有很大差別。激進的法國大革命以暴力推翻舊制度和舊秩序，在民主和民意的旗號下，雅各賓派革命政府掌握了不受約束的巨大權力，以民主之名行專制之實，不僅王公貴族人頭落地，而且眾多革命者也先後成為昔日戰友的刀下鬼，結果，自由平等的理想國轉眼竟然成為血流成河的屠場。相比之下，保守的美國革命卻努力維持現有的秩序和規矩，在憲政法治的制度框架中建立起雖不夠民主但卻能保障富人和有產階級基本權利和自由的共和制民選政府。

經過6年的苦戰，而且還是在法國和西班牙等歐洲國家的幫助下，北美殖民地才勉強贏得了戰爭的勝利，迫使英國承認13個殖民地獨立。可是，獨立後的日子並不好過，它們失去了原來在英帝國內進行貿易的好處，還要償還戰爭中欠下的內債和外債。更糟糕的是，獨立後的13個殖民地各自為政，各有憲法，在政治上互不相讓，在經濟上相互拆臺。這也難怪，這13個獨立