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「請妳……別殺我……」

這句話成了引爆點，劇痛宛如利刃一般從我的左腦刺穿頭頂。

我再也無法保持平衡，倒臥在榻榻米上。

心臟要停了，喘不過氣!我就像離水的金魚，痛苦地開闔嘴巴。

無瞋上人從高處注視我的神情，看起來彷彿在觀察實驗室的動物。

「請妳振作點。」

他的聲音非常空洞。

「早季，沒事了。妳看，我一點事也沒有。」

矇矓之中，我看見無瞋上人若無其事地起身，一點傷都沒有。

「妳仔細看，我沒受傷。這把小刀是假的，裡面有機關，絕對傷不了人。」

無瞋上人用手指按壓刀刃，刀刃便縮入刀柄中。

我在地上躺了好一陣子，動彈不得，腦袋一片混亂，不知道究竟怎麼回事。不知不覺，胸口不再痛了，手腳也可移動。我勉強支撐起身體，卻無法開口。雖然氣得想大聲抗議這個糟糕的玩笑，但身體的異常更令我害怕。

「妳嚇了一大跳吧。但這麼一來，妳就透過最後一場考試了。」

無瞋上人恢復慈祥的面容。

「妳確實親身感受他人的痛楚，那就沒什麼好擔心的，讓我傳授妳真正的真言吧。」

我的身體已經完全恢復，但還是隻能乖乖點頭。

「但請妳別忘記方才的痛楚，隨時都要回想起來，銘記在心。」

無瞋上人的話語滲透進心底的深處。

「妳要知道人與獸的區別不僅是咒力，更是這份痛楚。」

祈禱中的僧人將藥丸一類的東西扔進護摩壇上的火堆，注入香油，火焰一發沖天。身後大批僧人的誦經聲如夏日蟬鳴，在我耳中迴蕩。齋戒沐浴後，廟方讓我換上穿起來宛如死者的白衣，要我雙手合十，坐在祈禱僧的後方。

護摩儀式彷彿永無止境，我疲憊至極。應該快天亮了?千頭萬緒如泡沫般來來去去，我無法條理分明地思考。據說每往火堆中扔一次東西，就燒掉我身上一些原罪與煩惱，儀式如此漫長，我想必天生罪孽深重又充滿煩惱。

「想必妳的身心都輕盈許多。接下來，我們要燒掉最後一個煩惱。」

身後傳來無瞋上人的聲音。我合掌一拜，這下總算可以解脫。

「看著火焰。」

黑暗中的聲響似乎並非來自無瞋上人，而是遙遠的天上。

「看著火焰。」

我凝視護摩壇上的三角火爐及爐上舞動的火焰。

「試著控制火焰。」

「我做不到。」

祝靈來訪後，我再也沒有刻意用過咒力。

「不用擔心，妳可以。試著搖晃火焰吧。」

我又注視火焰。

「往左，往右，慢慢搖晃……」

專注並不容易，但眼睛沒多久像對上焦點，火焰突然燒得更旺盛，我看見最鮮明閃耀的內焰。焰心幾乎透明無色，而最外圍的外焰燒得最劇烈，亮度也最低。

動啊，動啊。

不對，不是火焰，我猛然驚覺火焰是一團發光的粒子，實體太稀薄。

要挪動空氣。

我更加專注，連外焰外的光暈都看得一清二楚。旁邊有一股溫熱透明的氣流緩緩升起。

我又更專心一點。

流動，流動……空氣流動得更快一點。

光暈的流速突然加快了。

下一秒，火焰像迎風而劇烈晃蕩起來。

成功了!

真是值得紀唸的一刻!