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我們的新倫理委員會還有其他工作。以往零星分佈於日本各地的九個町僅維持最低限度的聯絡，互不干涉，我建議就從這裡開始改革。

十年前的化鼠戰爭，或許碰巧為這個提案創造契機。我們先成立聯絡會議，與當時前來救援的北陸的胎內84町、中部的小海95町，以及另一個鄰居東北的白石71町互相討論如何營運町政。

除了上述三町，我們也準備和保持少許連絡的北海道夕張新生町、關西的精華59町、中國的石見銀山町、四國的四萬十町以及九州方西海77町，開始進行交流。不僅如此，我們還以西海的77町作為聯絡視窗，對朝鮮半島南部的伽倻郡送出友好信件(由新抓到的擬簑白負責翻譯)。這或許是幾百年來首次重啟海外交流。

但還有些事非做不可。

最近我和覺老是聊一樣的內容。

「……大家都膽小又保守，真煩。現在倫理委員會上不是有好多人比我還年輕嗎?」

覺微笑起來。

「急不來的。而且大家應該沒辦法像早季一樣大膽吧。」

為什麼大家都會這麼說?我還以為沒人比我小心謹慎了。

「有時候我會想，咒力真的為人類帶來助益嗎?也許如同放在狂人毀滅彈旁的信件所言，咒力其實是惡魔的禮物。」

「我不這麼想。」覺搖頭否認。「咒力是接近宇宙根源的神力，人類經過長久演化終於抵達這個境界。起步時或許有點像小孩開大車，但近來總算可以跟這股力量和平共處。」

覺的觀點充滿科學家式的樂觀主義。

「哎，你覺得我們真的能改變嗎?」

「當然能變，也當然要變，無論何種生物都是靠不斷改變來適應環境，生存繁衍。」

問題是，怎麼變?

關於這個問題的想法，我還沒有告訴過任何人，因為不太可能獲得認同。

所以我只寫在這裡。

攻擊抑制與愧宕機制，或許能帶來和平與秩序。但這種手段是否太過強硬而不自然?

烏龜依賴硬殼自保，但蟲子一旦鑽進殼的裂縫，牠只能任憑蟲子隨意啃食身軀。

十年前的事件與以往惡鬼案例，在在證明當攻擊抑制與愧宕機制失去效用，反而造成更恐怖的後果。

我們總有一天要擺脫這兩道沉重的枷鎖。即便須再讓萬物化為塵土也在所不惜。

我不願相信以下這種說法，但新秩序也許只能從血海誕生。

「早季，妳在想什麼?」覺訝異地問。

「沒有，沒什麼……真希望這孩子長大之後，社會能變得更好。」

「沒問題，一定會的。」

覺輕輕將手掌貼在我的肚子上。

我體內已經有了新生命，是我們第一個孩子。

我有段時間害怕生育後代，但現在不一樣。我相信孩子是希望，無論未來發生什麼事都會堅強茁壯。

我們決定如果腹中的嬰兒是男孩，那麼便命名為瞬;若是女孩，就叫她真理亞。

自從十年前的事件結束，瞬再也沒有出現，他一定沉睡在我內心深處的潛意識海中。但我知道，瞬隨時隨地在守護著我們。

夜深人靜時，我偶爾會深深坐進椅子，當我閉上眼睛，浮現的總是一成不變的光景。

護摩壇上的火光在黑暗的佛堂中搖擺，橘紅色的火花飛舞，彷彿附和著從地底傳來的真言誦唱聲。

每次我都想不透，為何又見到這幅景象?

之前總以為是透過儀式的催眠暗示太過強烈。但在這本記事寫到尾聲之後，我才發現並非如此。

那火光必定