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一條腿屈膝跪地，接著便雙膝跪地；我想大聲喊叫，但我舌頭髮硬；上帝肯定沒有看到我也沒有聽見我，於是我便滾落到地板上，彷彿像要死一樣的睏倦在折磨著我。

“從發生這陣睏倦到睏倦得沉睡這段時間內，我沒有任何記憶；我能回憶的唯一事情，就是我醒來後發現自己躺在一間圓形的屋子裡，房間中傢俱豪華，太陽只能透過天花板的一個洞口透進一線光亮，此外，似乎沒有一扇門可供出入，簡直就是一座豪華的監獄。

“我久久才意識到我置身於何地以及我現在談到的這些全部細節，為擺脫我無法擺脫的這沉重的昏睡的渾沌，我的頭腦似乎也曾奮鬥過一番，但徒喚奈何；我模模糊糊感覺到我已穿越過一段空間，坐過一陣隆隆滾動的馬車，做過一個可怕的噩夢，夢中我的精力已全部耗盡；但所有這一切在我思想上是那樣的昏暗那樣的模糊，以至於這些事件宛若不是屬於我的另一種生活，但又像是透過險象環生的雙重組合參與了我的生活。

“在我所處狀態的這段時間使我感到那樣的奇妙，我以為我真的在做夢，我磕磕撞撞站起身來，我的衣服全堆在我旁邊的一把椅子上，我記不起自己是否脫過衣服，也記不得是否睡過覺。這時候，現實中充滿羞恥的恐怖出現在我的眼前；我已不是在我住的房間，透過太陽光線我也能判斷出的確如此，因為日頭已經西沉！我幹頭一天晚上就已睡倒，所以我這一覺差不多睡了二十四小時，在這長長的昏睡中到底發生了什麼呢？

“我儘可能快地穿好衣服，我的所有緩慢而麻木的動作證明，麻醉劑的作用還沒有完全消失。此外，那間房子是為接待一個女人而陳設的，即使一個最十全十美最賣風情的女人，只要掃視一下房間的四周，她也不會再要實現什麼心願了，因為她已看到一切都隨心遂願。

“當然，我不是被關在那座富麗堂皇牢房裡的第一個女囚；但是，您是理解的，費爾頓，囚室愈漂亮，我愈惶恐。

“是的，那是一間牢房，因為我曾試圖逃出去，但無可奈何。我曾探測過全部牆壁想找出一個門來，但四面大牆反饋的聲音都是沉濁的。

“我環繞房間走了大約二十次，試圖找到一個出口；可是沒有找到。我疲憊不堪，恐怖之極，便倒進一張扶手椅。

“其時，夜色迅速降臨，隨著黑夜的到來，我的恐怖也隨之增加，我簡直不知道我是該站著還是坐下；我似乎覺得我四周佈滿了無以名狀的危險，只要一挪步便會在危險中倒下。儘管我從頭一天以來沒有絲毫進食，但我的恐懼沒有使我感到飢餓之需。

“外面傳不進任何聲音，使我能夠估計時間的程序；我只能推算可能已是晚上七點鐘或八點鐘，因為時值十月，天色已經黑透了。

“突然，沿鉸鏈轉動的一扇門響使我為之一顫；從天花板玻璃視窗的上方露出一團火光，一束強烈的光線直射我的房間，我懷著恐怖瞥見一個男人站在離我幾步遠的地方。

“擺有兩副餐具的一張餐桌，載著配備齊全的晚飯，魔術般地擺放在套房中央。

“這人正是一年來一直追蹤我的那個男人，他曾發過誓要侮辱我，從他嘴裡聽到的前幾句話我就明白了，他要汙辱我的誓言終於在前一天夜間實現了。”

“真卑鄙！”費爾頓喃喃道。

“啊！是的，太卑鄙！”米拉迪看出來全身心聽她講的年輕軍官對她這段奇特的故事動情了，於是她也大聲說，“啊，是呀，太卑鄙！他以為在我昏睡中戰勝了我他就滿足了，一切已成定局了；他希望我蒙羞含辱之後會接受這種行為的，於是他將其財產送給我，以此換取我的愛。

“一個女人的心將所能容納的全部高傲的鄙薄和蔑視的語言，我全都傾灑在那個男人身上了；他對如此斥責無疑習以為常，因為他聽我呵