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鄧艾正色道：&ldo;鄧艾欠你兩條命了，恩將仇報的打算不敢有，只是兩軍交戰各為其主，以後免不了戰場上得罪。不若清瑤將軍這就將鄧艾處決了，鄧艾絕無半句怨言。&rdo;

清瑤嫣然一笑道：&ldo;鄧將軍言重了，你兩次都是因為斷後而被俘的，清瑤豈會錯殺好人？鄧將軍經歷過戰場挫折，定會有一日千里般的進步。只是你此次回新野，曹文烈是否還會用你半點計謀都難說得很，故而清瑤並不擔心和將軍在戰場上反目，鄧將軍也不須多慮。&rdo;

鄧艾聽清瑤這麼說，竟是又放他回去了，正待想以後如何背著這份人情同清瑤對陣，突然聽清瑤說到最後，臉色刷的變了。

&ldo;你你你剛才說什麼？&rdo;他口吃問道。

&ldo;千里馬能至千里，還需伯樂慧眼識才。&rdo;清瑤端起一杯酒，笑道，&ldo;清瑤真心希望我是多慮，而鄧將軍能早日覓得伯樂，一展平生所學。&rdo;

鄧艾失魂落魄地回到了新野，但見城內士兵人人臉色漆黑，士氣已墜到底谷。傳令兵引他去見曹休，鄧艾發現曹休的臉上已不止烏雲密佈，眉間似有風暴凝聚了。

&ldo;趙清瑤又放你回來了？&rdo;曹休陰沉沉地問道。

鄧艾點了點頭，他聽出曹休已經疑心他了，但他沒有說話，知道說出話來也必是結巴得不成句子。

曹休點了點頭，然後給他看了兩份剛傳來的戰報。

第一封戰報是文欽傳來的。宛城馳援新野的三萬魏軍在今天清晨在博望坡遭到了蜀軍的伏擊。蜀軍趁在薄霧未散之際截住谷口，將魏軍正在透過博望坡的狹長佇列截成兩半。用滾木擂石將後部砸在谷中，又以騎兵將前部大批趕入冰冷的白河水中。文欽折兵過半，不得已撤回宛城。信中充滿怒意，顯然是責備新野城無為，連蜀軍離營阻援都沒有給他一個口信，令其損兵折將。

第二封戰報是新野剛統計的戰報。出城的一萬八千魏軍損失萬餘，軍力一下子變得捉襟見肘。

鄧艾見到戰報，如同胸口捱了兩記重錘，腦子裡一片空白。望著曹休想說什麼，卻一句也沒說出口。

&ldo;什麼都別說了，&rdo;曹休道，看得出他壓抑了很多怒火，&ldo;既然我們觀不出敵軍破綻又抓不準出擊時機，那麼還是老老實實守城吧。傳令下去，從此嚴禁一兵一卒出城迎戰。&rdo;

鄧艾沉默地點了點頭。他如何聽不出來，&ldo;觀不出破綻又抓不準時機&rdo;這樣的話是在罵自己，而&ldo;嚴禁出城&rdo;也是說給自己聽的。

待他要出府之時，曹休又加了一句：&ldo;士載，我還能靠得住你的吧。&rdo;

鄧艾聽得胸口一陣煩悶，便似要湧出一口鮮血。兩次被敵人縱回，怕是跳進黃河也洗不清白了。鄧艾木然轉身，跪下向曹休發誓，但心中早已亂成一團。

第二天，蜀軍終於開始攻城了。

接下來，一連二十日，每日猛攻不止。

只是這一場攻城並不像別人會想像的那般血腥。並沒有雲梯登城，衝車沖門。蜀軍每天在陣前推出十架投石車，十架井欄，隔著半里之外向新野城牆投射，僅此而已。

曹休和鄧艾不敢有任何怠慢，因為蜀軍的投石車力量極大，即使是鄧艾費力修繕多時的城牆，在一整天的砲轟之後，都需要士卒連夜搶修，才能頂得住第二天的攻擊。而井欄為蜀軍的弓箭手提供了有力的高臺，使得蜀軍的弓弩火力能壓制住魏軍城頭。

至於沒有雲梯登城，一方面緩解了魏軍不小的壓力，另一方面也使得魏軍準備好的落石，滾油毫無用武之處。

一場奇異的攻城戰就這麼持續了