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繞過長廊，幾人行庭走入園中，梁正用扇柄戳了戳鍾習遠的腰窩，沒戳動。

他神色怪異道：「你小子倒是厲害，我怎麼就沒瞧出來盛情，還卻之不恭，先生若是知道你如此用詞，少不得要賞你頓板子」

鍾習遠聽後卻不樂意了：「我是實誠，明目張膽惦記嫂子手藝，沒啥好丟人的，再說今日是佔了家興兄的光，你起哪門子哄？你若看不慣，方才你怎麼不接嫂子的話」

他看著陶家興，為了口腹，笑得有些諂媚：「家興不會嫌兄弟叨擾吧！」

陶家興斜睨著鍾習遠：「若是叨擾，你能不吃了？」鍾習遠快把腦袋搖下來

「哪你又何必細問」餘下幾人肚皮都要笑破了。

陶家興好在還記得，他們替自己抱不平，只這一樣，他不會讓場面太難看。

陶家三叔同嬸子來時，林雲芝正朝門外掛牌子--歇業，三嬸陳氏模樣並不出眾，常年在地裡，面色有些焦黃，眉宇頗有些英氣。

陳氏是同黃氏一道來的，這兩日陶家小姑身子骨不大硬朗，黃氏留在家裡照料，便沒來店裡幫忙，火鍋沒多大辛苦活，提著湯壺問客人添不添湯而已，自己和李氏兩人能轉得開，她教了饅頭些數，能幫著收錢。

黃氏一路上直誇老大媳婦手腳勤快，腦子靈活，陳氏叫她天花亂墜一通也緊著想見見人，兩家雖有串門，但林氏在鎮上開店，陳氏總是趕不上適宜，因而她這嫡親的堂嬸沒見侄媳婦幾面，印象寥寥

如今面對面說上話了，陳氏彎著眉眼打量，嘴邊掛著笑：「老嫂子，你家媳婦可比天仙還俊呢！瞧著我都嫉妒！」

黃氏嗔罵老不正經：「你家媳婦在邊上聽著，你別叫她難受嘍！」

林雲芝瞥見邊上的美婦人，比起陳氏，身量要小上一圈，眉眼彎彎藏著兩把溫柔，瓊鼻杏眼瞧去像是世家女郎，不濟也是書香門第，問過知道是陶大年家的

自己頭回進鎮搭得人家丈夫的順風車，她側身讓出道來：「外頭天冷，快進屋暖和」

肆內停了營生，顯得頗為寬敞，黃氏陳氏挨著說話，時不時喊幾個小輩認人，得知三叔家媳婦原是鎮上秀才家姑娘，姓柳單名個媛，林雲芝由衷嘆一句自己相看的本事，柳氏文文弱弱的，性子軟和得緊。

這年頭秀才姑娘嫁於莊稼漢不是稀罕事，畢竟大部分秀才並非家境優渥，加之秀才品階不高，雖有別於平頭百姓，卻也只是勝在名聲上，有些日子還不及莊稼漢來得恣意

高門闊戶瞧不上，尋個有田有房的莊稼漢，不乏也是好親事。

陶三叔跟女眷談不到一處，自去跟後院那群漢子扯皮，他吊著根-老煙槍，摸出火石點上，吞雲吐霧連五官都模糊了：「老麼啊，過幾日便是縣試，這回可有把握？」

陶家興眉頭微顰：「全力以赴，至於成果，恕侄兒不能給三叔答覆」

「你倒是跟你爹一樣謹慎」陶三叔嘿嘿笑道：「事沒到頭，從不胡亂說話，這是好事，老三叔一輩子沒啥大出息，靠著兩條腿多走過些路，有些話還是想同你說說」

陶家興一垂眼道：「三叔是長輩，只是為我好」

陶三叔手搭在陶家興肩上，輕拍了拍：「謹慎雖好，你懂藏鋒，往後也不至於叫旁人算計，於外如此無可厚非，可於內，當有破釜沉舟之心，鋒芒太滿傷敵傷己，反之鋒芒藏得太久，你會忘了自己原是把利刃，對自己有些信任」

陶家興瞳孔稍滯，輕頷首應了聲，陶家三叔滿懷欣慰：「老陶家最根頭也是出過舉人秀才的」

憶起幼時上學堂，夫子諸多典教他學得一知半解，直至如今，大半輩子才琢磨明白，人聚齊，林雲芝將魚片擺上食案，魚肉皎白好似琥珀，湯極鮮，想著吃久些，林雲芝折了好些菜、肉丸，同涮鍋