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前年有次團建,有個員工在他的花園向女朋友求婚,還問以後能不能來拍幾張婚紗照。雪後的花園會更浪漫,索索的爪子踩上去是一小朵一小朵梅花,可惜雲州這兩年都沒下過大雪。
他漫步在花園裡,彎腰拍攝深紅玫瑰花瓣上的雪,身旁葉之南和助手說著話。某個閃念間,他想起訣別程約翰那天,竟已是那麼多年前的事了。
殿堂級的花園連冬景都美,月季園、岩石園和盆栽園一路行來,在玻璃溫室裡,他看到數不盡的異域植物,包括他熟悉的山烏龜。
山烏龜是傳統中草藥,他以前聞所未聞,把常春藤擺上床頭櫃後,他很喜歡它優美垂落的狀態,跟園藝公司說想在花園種幾棵藤本植物,大小隨意。有天園丁們正忙碌,他在草坪上曬太陽,秦崢逗著索索,一個園丁叮囑實習助手:「等下別把山烏龜埋太深,要露些出來,讓它透透氣。」
秦崢驚了,問:「為什麼要把烏龜埋進土裡?」
園丁助手把山烏龜拿給他倆看,原來是說把種球露一部分在外面。山烏龜極好養,他的兩棵長得飛快,園丁們搭花架時,他選了一個地球形狀的,讓它們爬成了一隻綠色的星球。眼前這棵山烏龜無比茂盛,攀在鐵藝鯨魚身上,他拍給秦崢看:「騎鯨過海。」
秦崢居然馬上回復了:「你的長成這樣要多久?」
他就去請教講解員,心想這人也沒他以為的那麼對園藝不感興趣,起碼總能發現花園哪裡長出蘑菇了,還下載了識別植物的軟體,查它們能不能燉了吃。
聖誕節那一週,雲州陰雨連綿,不能搞戶外燒烤了。英國天氣也差,他凍感冒了,咳嗽著趕回雲州參加一個頒獎會。秦崢毫無懸念地領了個傑出青年企業家的獎,他又陪著下了個小館子。
秦崢躊躇滿志:「下次去掉『青年』兩個字。」
他問:「50歲的時候嗎?」
秦崢沒跟病號一般見識,心情很好地說:「明年。」
匆匆慶祝完,他又回了英國,還有三個名園等著他去遊歷。最後一程在肯特郡,他見到了夢想中的花園,女主人是詩人和小說家,鍾愛各種月季和薔薇,他尤其喜愛花園裡的白園。
女主人年輕時給丈夫寫信,談到她對未來花園的構想:「只有白色的花,間或雜有很少一些非常淡的粉紅色……白的鐵線蓮、白的薰衣草、白的百子蓮、白的銀蓮花、白山茶、白色百合……」
整個花園是一座城堡,塔樓是制高點,登上去能俯瞰花園全景,他給秦崢拍照片:「這裡特別像童話世界,很夢幻,建築也有獨到之處,以後可以讓你哥帶孩子們來玩。」
城堡花園餐廳位於主建築的一側,大部分食材由城堡自己的菜地產出。下午閉園後回酒店,他跟園藝公司聊了聊,他想在後院弄一塊菜地,種點綠葉菜,再弄個棚子種些食用菌。
城堡花園很大,葉之南安排了3天時間,第二天,一行人在花園拍照,追逐落日光影,再次成為遊覽到最後一秒的訪客。
酒店在花園大約十分鐘車程的地方,晚餐很優秀。秦崢發來一張宣傳冊圖片,是格林尼治天文臺:「過來玩。」
有人悶聲不響地跑來英國了,他抬腕看時間,抓起手機訂機票飛往倫敦。
見上面後,秦崢問:「你跑來幹嘛?」
他兩眼一黑:「你不是讓我來當嚮導嗎?」
秦崢說那條資訊是指自己,一下飛機就被塞了一摞宣傳冊,隨便來看看:「誰叫你那鬼地方跟雲州不通航班,只能明天再去。」
他問秦崢怎麼突然成行,秦崢答非所問:「想見識見識比你家大一百倍的院子。」
個別人是真的很記仇,他笑得很開心,秦崢難得過個元旦假期,是該出來玩一趟。
次日