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謝延垂眸，微微撇開頭。

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明沉舟原本以為要去司禮監見人，卻不料柳行說掌印在偏隅殿等她。

「處置容妃是讓掌印去？」明沉舟腳步一頓。

「是。」柳行說道，「娘娘這邊走。」

柳行入宮時間久，對內宮頗為熟悉，帶著明沉舟避開慌亂走向仁寧殿的宮娥妃嬪，悄無聲息地沿著小路朝著偏隅殿快速走去。

偏隅殿格外安靜，錦衣衛早已把宮殿團團圍住。

領頭的正是當日迎親時為她駕車的錦衣衛指揮僉事。

他應是早已得了命令，見了來人只是側身避開：「娘娘請。」

明沉舟打量著這座荒涼的宮殿，若不是門口掛著嶄新的偏隅殿牌匾，她甚至以為這不過是換了地方的冷宮。

「在正殿嗎？」她問。

「在容妃的寢殿。」

明沉舟心中一驚，但腳步還是跟著錦衣衛入內。

容妃原名慕容兒，乃是南國名醫慕春的獨女，進入皇宮時不足十三歲。

南國夾在安南和大周雲南中間，族中民族混雜，一向安分度日，臣服大周才能保有安穩，可前任寧王造反失敗被株連九族後，西南一代的小國徹底一夜之間就被安南吞沒。

一家獨大，南國也不能倖免，族中老弱近亡，青壯犧牲，只留下一些婦孺。

八年前，安南要求獨/立，大周為顯仁義提出條件，讓他們交出南國後裔，此後這支南國後裔便一直在內宮中生活。

按理，她如今也不過二十，可容貌已經蒼老衰敗，只能依稀從眉眼中看到一點艷麗之色。

謝病春站在靠窗的那點陰影下，垂眸，漫不經心地撥弄著手中的銀戒，只在她入門前側首看了她一眼。

慕容兒大紅色長裙上繡著不曾見過的花紋，頭髮披散下來，打量著面前的明沉舟微微一笑。

「貴妃娘娘。」她笑起來溫溫柔柔，眉眼彎彎。

「容妃娘娘。」明沉舟站在門口的光照下，矜持頷首，眼角卻忍不住看向窗邊之人。

「是我求掌印的。」慕容兒笑說著，「我想見一下您。」

「見我？」明沉舟蹙眉，繞著手中的帕子。

「就是想見見你。」她解釋著。

「雖然早已想到結局，可現在想著以後不能見到他了，還是忍不住有些難過。」

她站了起來，身形嬌小，手指落在整齊疊好的衣服上，面露難過之色。

明沉舟沉默地看著她。

這是一疊小孩的新衣物。

「那你為何還要對皇貴妃下毒。」明沉舟不曾想皇貴妃竟真的是她所殺，心中咯噔一聲，沉聲問道。

慕容兒對著她微微一笑，就像春日裡的風捲起柳枝，溫柔地拂過路人的臉頰。

「我不殺她，她便殺我。」她柔柔弱弱地說著，「殺了他，我兒便安全了。」

明沉舟的視線再一次看向謝病春。

——謝病春到底在下什麼棋。

可那人依舊保持著入門時看到的動作，好似一尊無情無欲的雕塑。

慕容兒對著面前之人的小動作視而不見，只是陷入回憶之中。

「他七個月就出生了，哭聲跟小貓一樣，前幾個月好幾次就差點離開我了，我們南國都說七月小孩不吉利，要取阿貓阿狗的名字才能平安長大，我便給他取了小名，叫他貓兒。」

她開心地笑了起來：「你看他像不像一隻不聽話的貓。」

明沉舟嘴角微動，卻又不知如何回答。

慕容兒捋了捋鬢間的長髮，端起梳妝檯上的那盞酒杯，對著明沉舟溫柔一笑：「南國隨母姓，我給他取名叫慕延，娘娘若是叫他