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收到銀兩的百姓真是感激涕零，稱曹操為救星。

濟南城發生的這一翻天覆地的變化，使曹操鐵面無私的名聲傳播甚遠。原先，因受天龍教的迫害而背井離鄉遠走他鄉的人，又陸續回到濟南來了。而且，其他地方的一些百姓，也紛紛往濟南遷徙。一時間，濟南成了天下太平之所，人民安居樂業，商店生意興隆。

但是，曹操在濟南肅清貪汙、罷黜無能的郡縣官吏的舉措，自然又得罪了不少宦官及外戚豢養的特權階層。特別是天龍教一案，使劉章對曹操恨得要死，便利用他皇親的身份，去京城散佈曹操的流言。於是，朝中上下的既得利益者，就都對曹操極端忿恨起來。

朝中上下這多麼人恨曹操，曹操的好日子自然不會長了。

中平二年，即公元一八五年，朝廷下令，將曹操調為東郡太守。與濟南相相比，東郡太守還更高一級，名義上曹操是升了官，而實際上，是把他從濟南弄開。更有甚者，弄他到東郡任太守，顯然是放在宦官能直接控制的地方，以便找機會加害於他。

曹操生性十分敏感和機智，不會看不出這一陰謀。他左思右想，都沒有更好的對付辦法，於是，決定來一個大膽反常的舉動‐‐‐辭官，曹操的理由是，近來健康狀況十分不佳，特向朝廷請長假回鄉養病。

曹操為什麼有如此舉措，內心是這樣想的：當此時候，宦官想害他的機鋒已露，必須識時務避其鋒芒，目前只有請假回鄉，不參與政事，才是避其鋒芒的最好辦法。另一方面，他想到，自己年剛三十，和他同年舉孝廉的不少已是五十開外的人，即使日後等個二十年，待天下的亂局較穩定後再出來當官施展抱負也不算遲。

朝中上下都大感意外，以曹操在官場風華正茂、才氣橫溢之時，居然告假回鄉，實在不可思議。但既然曹操態度堅決，朝廷也只得恩准了他。

曹操卸服解印，即日回到安徽老家譙縣。他沒有住到少年時候居住的地方，而是在譙縣東面約五十里的地方，選一偏僻之地，建立了一座小茅屋，獨自一人住在裡面。他的目的是為了清靜，少幹擾，以便秋夏兩季讀書，冬春兩季狩獵。如此不問政事，不理俗務，真正過一段獨自靜養的生活。

可是，事實並不如曹操想的那麼單純，不久，就有人來找他了。當然來找他的並不是曹操日夕皆喜的山野之人，而是遠道從京城趕來的。那人帶來一封信，曹操看罷信才知道內情。

原來，冀州刺史王芬、黨錮之禍主角陳蕃的兒子陳逸、名道教法師襄楷、豪使周旌、著名的策士許攸等人共同陰謀政變，廢立靈帝，誅殺宦官，以為陳蕃等人報仇。經許攸建議，他們決定拉曹操加入，因曹操在洛陽城居民間聲望崇高，具有民心號召力。

曹操讀罷密函，頓覺不妥，趕快寫信給許攸，明確表示：

&ldo;夫廢立之事，天下之至不詳也。古人有權成敗，計輕重而行之者，伊尹、霍光是也。伊尹懷至忠之誠，據宰臣之勢，處官司讓，故進退廢置，計從事立。及至霍光受託國之任，藉宗臣之位，內應太后秉政之重，外有群卿同教之勢，昌邑即位日淺，未有貴寵，朝乏讜臣，議出密近，故計行如轉圜，事成如摧朽。今諸君徒見曩昔之易，未睹當今之難。諸君自度，結眾連黨，何若七國?合肥之貴，孰若吳、楚?而造作非常，慾望必克，不亦危乎!&rdo;

從這封信中可以看出，曹操絕不是漢皇帝的&ldo;死忠派&rdo;。許攸敢建議找他，可能便已看出曹操的真實心態。因此，曹操的反對並非政治倫理，而是政治利害。他認為要廢立君王，只有在像霍光對昌邑王、伊尹對太甲的情勢下，才有可能成功。那是因為太甲及昌邑均剛上任，權力未穩固。而且內朝的皇親，外朝的大臣都不支援皇