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因此，曹操等待著，他憑預感，覺得自己不會長期如此被擱置一旁的。

光和元年，即公元一八○年，也就是曹操解職還鄉剛兩年的時間，曹操忽感心旌搖盪，神思飛揚，再不能專心一意於書本之上。他是相信預感的，便斷定，會有貴客臨門。

果然近午時分，有朝廷使者飛馬馳到，相隨的還有府中隨員。曹操喜出望外，熱情相迎。雖非客人，卻比貴客還貴。

使者宣旨，曹操跪聽，使者宣道：曹操解職還鄉兩年，謹守儒道，朝夕用功，大有長進，特宣進京，復任議郎。

曹操十分高興，因為牽連解職，重新任用的只有他一人。凡因過解職，重新任用，能官復原職的，也從無先例，可見朝廷對他是另眼相看了。

後來曹操才弄清楚，是朝廷急需一個精通《尚書》、《毛詩》、《左傳》、《春秋》及《穀梁傳》，而且又能運用在當代政事上的官員。而京城裡，根本找不到一個這樣的能人。宦官中自不必說了，他們除了善於逢迎，奸狡巨滑之外，別無他術。而百官之中，或胸腹才華不濟，或過於迂腐謹小，找來找去，都不滿意。這才有人念起曹操來。但曹操又是剛被解職的人，誰敢冒險提出。於是，幾個官員反覆商議後，決定聯名上疏，一是說明確實只有曹操能勝任，二是即使不準，怪罪下來，因是聯名，責任也就分散了。

於是，幾個官員聯名寫好推薦曹操的奏摺，說曹操精通古學，稱得上是經史專家。且年輕活潑，思維敏捷，機智有術，研史習經，都能與時政結合，故而是不可多得之才。又據考察，曹操一腔熱血，只為朝廷，即有過火行為，也是年輕氣盛之故，而其內心所向，與朝廷並無二致。前年解職，非為有過，乃受宋氏牽連而已。即便是牽連，也是過於邊緣的瓜葛，實際曹與宋，並無任何往來……

幾位官員聯名上疏之言，說得極有道理，靈帝在確實沒有能勝任之人的情況下，便准予起用曹操了。

朝廷此舉，雖出於無可奈何，但在曹操心中，仍很滿足，因為這正好說明他自身的價值和分量，這比&ldo;另眼相看他&rdo;還更寶貴了。過去，他並不知道自己的學識到底處於多高的層次，他也從來沒有想到過要去作什麼對比。他只是對各種知識孜孜以求，從不懈怠，目的是不斷地充實和修煉自己。

現在，他才突然發現，在&ldo;古學&rdo;的掌握和應用方面能如他的，原來並不多。正因為如此，他才能夠脫穎而出。既然如此，他就更應該放開膽子去幹一番事業了。他憑直覺斷定，既然重新起用，他就不會再被拒於仕途之外了。

曹操重新出任議郎，並不因為曾被解職而謹小慎微，畏首畏尾。雖然朝政仍是宦官把持，而蹇碩仍居宦官高位，曹操並不因此而對自己的行為和作風有所壓抑和約束。

第二次黨錮之禍，當時對曹操刺激很大，他始終覺得陳蕃及許多清流派人士死得冤枉，那麼多有才有德的名士，都平白無故死於屠刀之下，於國家社稷，實在是一大損失。曹操多年來一直於此事耿耿於懷，他甚至認為，如果在這事上不重新給個說法，將影響許多才學之士報效國家的積極性。

十分認真負責的曹操，覺得身為議郎，就應該根據經史古例，多為朝廷出些主意和建議，努力使朝廷清明公正，以逐漸實現理想的政治局面。他首先想到的是多年前的陳蕃、竇武一案，他認為將陳蕃、竇武一事定為&ldo;叛亂&rdo;是不妥的，他們當年只是為了匡扶朝政，想要宦官交出大權也是為了朝廷著想，並非是反叛朝廷。而當時卻以&ldo;叛亂&rdo;名義進行逮捕誅殺，因為名為&ldo;叛亂&rdo;，受牽連者自然都落個可悲的下場。事隔多年後，全國上下議及此事者仍不在少數，紛