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1745年10月10日在完成女兒的婚禮大典後，約翰娜不得不離開彼得堡，返回柏林。風流韻事早已弄得滿城風雨，她幼稚的外交夢被奸猾的別斯杜捷夫擊得粉碎。當她打點行裝，即將啟程的時候，她想起一年多來，給女兒的關懷太少，指責太多。現在又把她一個人孤零零地扔在這荒蠻之國的險惡宮廷，留在一個既無性愛又無情愛的傻瓜身邊，她內疚而傷心地痛哭起來。這時，伊莉莎白女皇也來了，看到約翰娜眼淚汪汪的樣子，還以為她是捨不得離開俄國宮廷。善變的女皇眼睛也立即變得濕潤起來。約翰娜見狀，連忙跪下懇請女皇陛下寬恕她的過錯。女皇卻冷冷地答道：&ldo;早知如此，何必當初。&rdo;約翰娜知道已無任何留下的可能了，只得登上了早已等候在門外的兩輛普通馬車。她沒有勇氣面對女兒的淚水，不辭而別。

母親的離去確實使葉卡特琳娜感到十分悲傷。雖然母親生活不夠檢點，雖然她過於熱衷於政治，雖然她給予自己的關懷太少，但她畢竟是自己的母親，畢竟是自己最信賴的朋友。現在，她也離去了，自己將何以面對已知的悽苦婚姻生活和未知的前途命運呢？葉卡特琳娜茫然的臉上掛滿了淚花。

3 伊莉莎白詔令：大公夫人應以明智的行為、高雅的風度和美德促使大公殿下產生愛情

約翰娜的離開，使葉卡特琳娜陷入了深深的孤獨之中。她的丈夫作為一個男人，絕對是一個失敗者。面對妻子的聰明、嬌美和散發著的青春氣息，他假裝視而不見、無動於衷。其實，他的內心十分痛苦。與妻子相比，他自慚形穢，非常自卑。偏偏生理上有點小毛病，無法使妻子得到滿足，他更加惶恐不安。因他的虛榮心很強，他決不暴露自己的無能，寧願冷落嬌妻。他自以為是地採取了一個很笨的辦法：每天都向妻子吹虛自己如何如何受到女人的勾引，如何如何與某位漂亮的姑娘做愛。興致來時，就把他的羅曼史和盤托出：他14歲時初來俄國時就愛上了比他大兩歲的女侍洛普荷娜，接著就愛上了另一位女侍卡內爾，現在又和薩菲洛娃愛得不可開交。葉卡特琳娜強忍著淚水，裝著聽得津津有味的樣子，還要不時地給他出主意。到了晚上，倆人又互不干涉地躺在床上，各做各的夢。

時光易逝，轉眼間葉卡特琳娜結婚近一年了。但她仍是一副少女模樣，絲毫沒有顯示出伊莉莎白女皇希望看到的身孕跡象。女皇憤怒了，終於有一天像個潑婦闖進葉卡特琳娜的房間，對她大聲吼道：

&ldo;你沒有盡到皇儲夫人的責任，這是對皇室的侮辱。你不愛大公，你也不想引起大公的愛，為什麼？因為你另有所愛！你這個德國小娼婦！&rdo;

葉卡特琳娜試圖辯解說：&ldo;並非我不愛大公，而是……&rdo;話未說完，臉上早捱了兩個耳光。

這時的伊莉莎白完全像一頭失去控制的母獸，&ldo;你給我閉嘴！你這個陰險的傢伙，和你那個不要臉的母親完全是一路貨色，你背叛了我，充當了普魯士的間諜。&rdo;

葉卡特琳娜非常驚訝：&ldo;女皇陛下，我敢保證，沒有這回事……&rdo;

女皇漲紅了臉，又揮舞著雙拳直衝過來，給葉卡特琳娜一頓痛打：

&ldo;你居然敢犟嘴，想造反嗎？我看你也應該割掉舌頭，關進地堡！&rdo;葉卡特琳娜嚇得昏了過去。

當她醒來時，只有她的心腹侍女瑪麗亞&iddot;茹科娃流著淚守在身邊。天黑時，大公進來了，他一臉幸災樂禍的樣子，瞧都沒有瞧一眼躺在床上的妻子。看來他早知道妻子的遭遇了，並為姨母整治高傲的妻子而暗暗高興。葉卡特琳娜心都碎了。她明白：如果自己被逐回什切青，或者被關進監獄，