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1弗拉奇斯拉沃娃夫人是葉卡特琳娜身邊的俄羅斯僕人，對俄羅斯的風俗、宮廷生活及俄國的大家族瞭如指掌，葉卡特琳娜稱她是&ldo;俄國的百科全書&rdo;。

2引自葉卡特琳娜二世的《回憶錄》。

彼得對妻子的大肚子沒有半點自豪感，反而常常受氣。他和妻子雖然也有過幾回親暱的舉動，但他對自己的能力缺乏信心，所以他從沒有將為人父的喜悅。連他的侍從們都取笑他是個&ldo;寬宏大量的好丈夫&rdo;，但他又有什麼辦法呢？從女皇到喬戈洛科娃夫人都在編織這場騙局，他有苦難言，惱羞成怒。雖然他已成為一個名副其實的男人，雖然他有時也不乏狡詐，但在這個充滿陰謀的宮廷裡，他仍然缺乏足夠的智力和膽魄，他總覺得處處受人捉弄，因此，他寧願回到他的木偶兵世界中去，不願生活在現實世界中。在那裡，他有至高無上的權威，他可以隨心所欲地發號施令，可以處罰任何一個他看不順眼的木偶兵。有一回他還處死了一隻老鼠。據說這隻老鼠偷吃了一個用澱粉做計程車兵，彼得便指揮侍從翻箱倒櫃，足足用了一個下午的時間才抓住老鼠。彼得坐在房子中間，儼然一副審判官的派頭。他命令兩個侍從把老鼠綁在一個臨時做的&ldo;絞架&rdo;上，然後用刀子開膛破肚，處以極刑後懸掛示眾三日。葉卡特琳娜對他的遊戲感到不可思議，懷孕之後就基本上不參與他的遊戲了。

洛夫夫人總算來了。她非常驚訝地說：&l;你怎麼還躺在產床上，不要命了啊。&r;我倒真希望一死了之，在經受了艱難痛苦的折磨後，沒有人安慰我，沒有人把我移到近在咫尺的床上，我完全成了多餘的人，朱瓦洛夫夫人也出去了，大概是請助產婆去了。又過了半個小時，助產婆進來了，她說女皇忙著照料新生兒，一刻也不許她離開。在她的張羅下，我總算被抬到了床上。此後一整天我再也沒有見到一個人影。我口渴難忍，餓得發慌，筋疲力盡，連說話的力氣都沒有。大公借酒裝瘋，逢人便請喝酒，而女皇也只記得有個嬰兒了。&rdo;1

1引自葉卡特琳娜二世《回憶錄》。

接下來的幾天裡，葉卡特琳娜保持著令人難以置信的冷靜。對孩子的情況她不聞不問，她說不能讓人懷疑她對女皇不放心；她儘量裝作若無其事，她說她好勝心太強，絕不肯承認自己的不幸。在她的心裡，政治前途高於一切；個人的情感，哪怕是最初的母愛都可以壓抑。當然，她有時也無法控制自己的情慾，但她會想方設法為它披一件合理的外衣，就像透過拉攏別斯杜捷夫把薩爾蒂柯夫留在身邊一樣。

第五章 情移波氏

1 葉卡特琳娜高傲地對昔日的情人說：&ldo;你儘管放心地走吧！&rdo;

卡特琳娜無論如何也沒有想到，兒子的誕生竟然意味著她痛苦的加深。她完全被人們遺忘了，整天都是一個人躺在房子裡，除了朱瓦洛娃夫人和弗拉奇斯拉沃娃夫人每天都來看一下，再沒有別的人來探望了。

彼得不想來，謝爾蓋&iddot;薩爾蒂柯夫不願來，女皇整天忙著參加各種慶祝活動忘記了來。葉卡特琳娜躺在床上，幻想著她的情夫薩爾蒂柯夫會突然出現在她的身邊，深情地注視著她，溫柔地說：&ldo;夫人，我愛你，永遠愛你。&rdo;葉卡特琳娜幸福地伸出手，想擁抱親愛的人，但是她的眼前空無一人。

葉卡特琳娜盼啊盼啊，產後的第18天，終於盼來了薩爾蒂柯夫的訊息；就在這天早晨，他被女皇派往瑞典王國通報小保羅&iddot;彼得羅維奇誕生的喜訊去了。葉卡特琳娜的心一下子涼了，她明白，女皇要拆散他們了。但她不理解為什麼薩爾蒂柯夫不來與她告別。她情緒低落到了極點，整天不說一句話，懶得起床，也不願意見任何人。她乾脆謊稱腳