第十一章 強盜騎士(第1/3 頁)

擴大羊群，只能買別人的，或等著羊自然繁衍。所以“羊吃人”是個自然的，緩慢的過程。

想要快速的擴大呢絨生產並不容易。窮鄉僻壤的英格蘭，還需要從尼德蘭地區進口織機，價格死貴。

除非搞垮別的呢絨商，吃掉他們的羊毛來源與市場份額。但這都是需要錢、時間和機會的。並且在這封建體制下，沒有領主或者地方勢力的支援。很難急速擴張。對於去年還在賣羊毛的安德魯來說，暫時只能想想。

所以馬修只想要鐵匠鋪並不是隨口說說的。不過現在又多了一個，造船廠。

在他的預期中，這些來錢快。

馬修的年限保證，可謂聞所未聞。一時間別的船廠叫苦連天。甚至有人還解除了約定，只為去霍金斯造船廠排隊。

於是就有人找上門了。

關於船廠，父子倆當然商量過。但安德魯是怎麼處理的，馬修並不知道。

他現在已經向著倫敦進發了。

隨行的有羅伯特，艾琳，兩個個隨從。年紀大的路途熟悉，還充當嚮導。

交通工具是兩匹騎乘馬，四匹馱馬，還有兩頭驢。

馬修和羅伯特騎馬，隨從一人牽著兩匹馱馬，艾琳騎驢。

沒用馬車。這時代英國道路狀況一塌糊塗。村鎮周圍還好，野外林間就是撞大運了，也許能走，也許不能走。遠不如馱馬靈活方便。

羅伯特依舊花裡胡哨，不過裡面換了一身綿甲。

“也許我們應該坐船去，那樣速度說不定會快一點。”

馬修：“不，那樣就看不到……風土人情了。”

羅伯特難以理解：“瓦特？這有什麼好看的？”

艾琳有些緊張：“少爺，外面是不是有很多流浪漢為非作歹？”

馬修：“是的，有很多。不過沒人天生就是壞人，絕大多數都是逼不得已。”

羅伯特笑道：“小姑娘，你的刀子可別丟了。”

艾琳鼓起勇氣：“如果有強盜出現，我會跟他們拼到底的。”

羅伯特嘿嘿一聲：“不，刀子是給你自殺用的。”

艾琳頓時花容失色。

馬修道：“別嚇她……放心吧艾琳，這種事不會發生的。”

羅伯特奇道：“你怎麼知道？”

馬修居然思考了一番：“……有人奪去了他們的土地，所以他們才會變成流浪漢。這不是他們的錯。如果有一份能體面些的工作，沒有誰會願意去當強盜的。”

羅伯特呵呵一笑：“馬修，您是在說您自己麼？”

馬修也不生氣：“不，我跟他們不同……霍金斯家確實買了不少土地，但從未讓任何人變成流浪漢。每一個人都得到了妥善的安置。我認為，人才是最寶貴的財富。”

艾琳連連點頭。羅伯特來得時間短，有些將信將疑。

馬修停下馬：“英格蘭人少地多。只要有點良心，再合理組織一下，其實人人都可以安居樂業。”

“實際上，因為土地太多，我甚至還招募了一些。在普利茅斯你見過流浪漢麼？”

羅伯特：“……我以為他們都被抓了，或者當搬運工挖錫礦石什麼的。”

艾琳：“少爺，您想喝點什麼呢？”

馬修見大家都停下了，說道：“休息一下吧，我們騎馬，但他們是步行。”

“艾琳，請給我一杯冷開水。”

艾琳嘻嘻一笑，跳下驢背。

羅伯特笑道：“請給我一杯啤酒，這東西時間長了，可就不好喝了。”

中年隨從道：“少爺，我記得前面有個騎士老爺的采邑。是不是在那休息一晚？”

馬修翻身下馬，說道：“你看著辦吧，