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步步走上石階，纖指握住鏽蝕斑斑的黃銅門環輕釦，兩扇沉厚高大的黑鐵木門朝她敞開，一圈圈蠟燭在白銀吊燈上搖曳，轟隆！門猛地關閉，燭苗被勁風吹滅大半，陰冷的黑暗罩下。

“小姐回來了！”一隻家養小精靈砰地從煙霧裡蹦出來，歇斯底里地拉扯稀疏的毛髮，“壞切裡！沒給小姐開門！沒迎接小姐……”隨著高亢的尖叫，它看起來隨時可能撞地板。

“別拿你已經夠愚蠢的腦袋錘地，我不需要一個豬頭的精靈給我煮茶。”凜冽山風一樣冰冷的女聲，又好像火苗爆裂般撕扯心肺，當黑髮主人走過，可憐的生物匍匐在地，不停地發抖，根深蒂固的奴性被這冷酷的聲音凍結，使它除了嘟囔“小姐……壞切裡……”，無法做別的事。

沒有理會語無倫次的奴僕，海倫推開書室的門：“父親。”

梅利凱家主泰德坐在壁爐邊的搖椅上看一份麻瓜的報紙，上面滿滿是德文，聽到女兒的呼喚，他抬起頭：“好訊息，也可能是壞訊息，我碰到了吉恩·薩姆多，他說先生還是不願意我們這些家族加入，不過會有新的機會，先生培養的弟子，一個好男孩——你認為是誰？”

海倫沒有回答，靠著門，雙手在胸前交抱，長睫下的藍眸像是冰封的深海。

“諾雷斯舅舅那邊進行得如何？”當她開口，說的卻是不相關的內容。

“角逐成功，他進了外交部。可是你知道，我們家實在挑不出別的人才了，難道你要嫁給克勞奇家族的小子嗎？”

“如有必要我會的。”海倫淡淡地說，隔膜得像說別人的事，“但那沒什麼用，我不是要和半個魔法部結婚或者顛覆他們，雖然那位‘好男孩’再正直下去，我可能需要一頂花嫁。”

“好吧，這些你來考慮就行，我頭疼。”泰德拿起桌几上的水杯，揮了下手中的紙張，“要看報紙嗎？”

瞳仁收縮，海倫盯著它的眼神像它是火炭，然而她接了過來，以鎮定得聽不出人情味的語氣說：“頭疼的話，去地下室待會兒，你會感覺好的，‘爸爸’。”

開啟面向大海的房間，那隻盤旋的禿鷲從窗戶飛進來，叼住她扔過去的生肉，拍拍翅膀準備飛出去。

“亞歷克，等會兒。”海倫冷冷地吩咐。禿鷲停在窗臺，邊用爪子撕肉，邊注視她看完報紙，直接變出一團火燒了，不顧漂亮白皙的手被灼傷。

禿鷹吃完肉，又看了她一眼，飛出窗子。海倫卻好似從這一眼汲取了力量，走到壁爐旁，拉下一幅畫的罩布。

下一秒，古堡上空常年吹拂的風突然激烈旋轉，隱隱浮現出渦卷的形狀，無數小雷火迸現閃爍，緊接著，氣流散開，又恢復成平常的景象。

畫裡什麼也沒有，只有一個無限轉動，漆黑無邊的甬道。海倫專注地凝視它，好像能看到彼岸。

“你在期待有人過來嗎？”刺耳的笑聲像是鐵砂的刮磨聲，從沒有點火的壁爐裡傳出，那是個長鼻子，相貌醜怪的女妖，站在國色天香的女主人身旁，就像兩幅胡亂拼湊的畫一般不協調，她們兩人卻誰也沒對這樣的組合感到奇怪或難受。

“這個時空我是孤軍奮戰。”海倫垂眸一笑，就如同神話中那位烽火佳人，傾城絕豔的一笑，背後是焚祭的火海。

“我只是看看封印有沒有出差錯，不穩定的時間隧道也會吸引迷路的幽魂。上次我的主魂就在‘那裡’見到那個孩子的靈魂。”

“哦？”女妖瞪大了眼睛，“他沒死吧？他死了，你就不能悠哉地在這裡說話了。說不定你的其他魂片也會統統被吸走，碎成粉末。”

“是的，他馬上就被拉回去了。”

女妖嘎嘎大笑：“真是糟糕的情況，你既想他死，又不能讓他死，因為你們的命運是連在一起的。”海倫不動聲色：“死亡不