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，我自有判斷。比如，他肯定會讓你當繼承人，但你沒有這個資格……”

“我也不需要！”埃弗裡大聲說，“你也不要管那個家族了！”葉斯特愣了愣，放聲大笑。

她的笑聲清脆悅耳，卻透出尖銳之意，絲絲譏嘲化作唇畔的冷笑。

“我聽見了什麼？”她說。

“我告訴你一個故事。”埃弗裡沉著地迎視她犀利冷嘲的目光，慢慢說出他母親的生平，和希爾弗蒙家的沒落。

葉斯特的神情沉澱下去，雙手抱胸，手指有節奏地敲擊著手肘。

“好吧，我們的情況不同。”她冷靜地說，“希爾弗蒙家沒有養你，是你媽媽把你奶大的，你可以和她一起無視血的事實。但我不同，我從出生就揹負著責任，我愛我的父親，雖然他是個老混蛋，是他和家族養大了我。我擦亮科利華特的姓氏，它也會回報我榮光。”

“沒這回事！葉斯特，你應該走自己的路！”

“你太天真了，哥哥！榮譽、信念，這些在你心中就沒有嗎？”

“……”埃弗裡抿緊唇，他的確沒有那些東西，也反感那些害了他母親，如今扭曲了妹妹人生的東西。葉斯特怒視他，牙咬了又咬，放棄和他辯論。

“所以我才說你沒資格。覺悟，承擔，你一概沒有。你也不會付出和我一樣的努力。”綠髮少女跳下地，平視不比她高多少的兄長，“就這樣吧，哥哥，我會再去找你，等我心平氣和一點。”

“葉斯特！”埃弗裡喊住她，望著她轉過來的清秀臉龐，誠懇地說，“聖誕節，來我家好嗎？我想讓媽媽看看你。”

精靈少女遲疑著，看上去並不是被打動，而是擔心那種軟趴趴的家庭生活會弄鏽她心底的那把劍。

可……這是她的哥哥，稀少的精靈血脈……

“好吧，哥哥，我會安排的。”

埃弗裡看著她忘了拿靴子，就那麼赤足離去，身影在夜色中，挺得筆直。

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大賽的收尾工作持續了五天，Tom發揮他傑出的能力，在學生中做動員工作，為開創國際學術聯盟做準備。長老們都很欣賞他，大力支援。

在黑魔王擺駕回府時，他已經差不多是這些學校的頭頭了。

霍格沃茨的師生還是乘船回去。揚帆以前，John想起一件事，趴在船舷東張西望。

“你在找什麼？”Tom奇怪地問。

“尼克，尼克。”John不理他，問自己的老師，“勞姆斯議長旁邊的人是誰？”

“誰啊？”尼克不明白他指哪個。John形容：“就是那個紫色頭髮，戴著有翅膀的額飾，坐在黑椅子上的人，很年輕。”Tom和尼克初時莫名其妙，聽到最後，臉上浮起幾分凝重，對看了一眼，齊聲問：“什麼時候？”

“咦，從開賽起，一直坐在那兒……”John的聲音小下去，因為Tom的臉色實在很難看：

“那張椅子上沒人！”

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“看不見的幽靈先生”很快被John忘到腦後，魔法部都有個神秘事物司，長老協會有個把秘密，也不是什麼稀罕事。

Tom卻很在意，非常在意。

使他忘記地脈一詞的大地意識，不明底細的紫發青年，還有不知躲在哪兒的海倫的魂片，都是他的背上芒刺，遲早要搞清楚，拔除掉。

所以當務之急，是增加自己的，以及巫師界的力量。

古老的石堡聳立在夕陽下，連同外壁上茂密的常春藤被染成了瑰麗的金黃。鬱鬱蔥蔥的樹林半遮住明鏡似的湖泊，歸巢的鳥兒啞啞叫著，清澈的湖水倒映著廣袤無垠的蒼穹。一展白帆從火燒雲中駛來，紅得晶瑩剔透，像一幅被玫瑰色火焰織成的