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嘎嘎嗄，咕咕咕，嘎嘎嘎，咕咕咕，機關槍扇子面的橫掃過來，打倒了憤怒的人們；人們在槍彈橫飛的時候，還繼續地吶喊，繼續地高呼：&ldo;八路軍會給報仇！&rdo;&ldo;勝利是我們的！&rdo;……

人們都屏住呼吸，鼓著眼睛靜聽著。河套大伯說到這裡停止了。

&ldo;怎麼？都死啦？&rdo;賈正還想從趙大伯的嘴裡，找出一線希望。

&ldo;是呀！都死啦！男女一百六十七口，都是老實巴腳的莊稼人哪。&rdo;河套大伯搖搖頭，長長地嘆了一口氣，&ldo;事後，抗日政府領著咱村的人去斂屍首，我也去啦。人哪，橫躺豎臥地擺了一大片，又是剛下過雨，雨水和血水，摻合到一起朝唐河裡流。人人的身上都打得像個篩子底，挨個三槍兩槍的太少了。有個不滿周歲的白胖大小子，還噙著他孃的奶頭就死了，看樣，娘倆像是捱了一個槍子。聽說，那個胖小子，就是韋長庚的孫子‐‐盼兒。唉！那個慘勁，石頭人見了也得掉眼淚。&rdo;

&ldo;哎！韋長庚怎麼逃出來啦？&rdo;提到他孫子，魏強想起了韋長庚。

&ldo;哪裡！他要在裡邊，還能闖過這一關？他是沾了看閨女的光啦。他們大姑太太病啦，頭天傍黑子才知道。他老伴忙打點了些東西，讓他黑燈瞎火地送到韋各莊，那天晚上他宿在閨女家，才脫過這個禍。趕他回來一看，房子燒得剩下個空殼殼，人死了個淨，他心裡一急，就得了個瘋瘋癲癲的病，早先，不吃東西，光乾嚎；以後，吃東西啦，還是傻傻茶茶的。有時上來勁，還嚷叫。剛才就是勁兒又上來了。&rdo;

&ldo;他生活怎麼辦？&rdo;

&ldo;大兒子韋青雲在咱們隊伍上，前年，調到熱河開闢新地區去了。眼下，剩他一個人，就讓他跟他的一個堂叔伯侄兒在一起過。一切生活費用都由抗日政府供給。&rdo;

&ldo;他侄家裡還有人？&rdo;

&ldo;唉！跟他一樣，是東王莊的村幹部，就是沾了鑽蛤螞蹲的光，鬧個死裡逃生。&rdo;

&ldo;記住這筆血債！&rdo;劉文彬憤憤地接著河套大伯的話碴開了腔。

啪！啪！街裡忽然傳來兩下焦脆的槍聲。跟著，又啪啪啪連響幾下。

魏強拤滅了煙，命令人們：&ldo;馬上收拾好，準備戰鬥。&rdo;咕咚！咕咚！街上傳來一陣急劇的腳步聲。賈正拽出刺刀，喀嚓安在槍上；常景春脫掉歪把子的槍衣，將槍背帶朝脖子上一套，機槍夾在自己的腋下；隊員們各自握緊了武器。

&ldo;你們準備著，我看看去！&rdo;河套大伯手掌擋著嘴，低聲地說了句話，像陣風似的走了出去。

第五章

一

魏強兩眼送走河套大伯的背影，心裡像猜謎似的翻來復去的判斷眼前的情況：&ldo;是敵人瞎串游呢，還是發覺了我們？既然發覺了，怎麼不照直地奔這兒來，四面包圍、上房壓頂、堵門呢？要是瞎串游，怎麼又叮咣地亂放槍？怎麼街上的人咕咚咕咚地亂跑？&rdo;弄不清敵情的指揮員，就像夜盲眼半宿走在荒原上那樣彆扭、不好受。

劉文彬也覺得情況來得太突然。他緊蹙雙眉地瞥了魏強一眼。

&ldo;走，院裡聽聽去！&rdo;魏強朝劉文彬打了個招呼。

兩人跳下炕，腳前腳後地朝二門走去。

魏強一條腿剛邁出門檻，啪！又是一槍；子彈，吱溜一聲在他們頭上掠過。

他倆想出去，不能；不出去，心裡又急得直竄火，只好背靠牆站在院裡，等待著報告。可是