第172章 天下歸心(第1/4 頁)
掃平外戚勢力之後,漢和帝劉肇終於得以臨朝親政。首先,就對這次平叛事件的諸多臣屬論功行賞。特別是鄭眾和劉慶,透過此次事件,甚得劉肇的信任。劉肇向劉慶賞賜了大量錢糧,恩寵之深厚,一時沒有第二個皇親國戚可以與之相提並論。而鄭眾則是劉肇賞賜最為豐厚的另一個人。鄭眾前半生多鬱郁不得志,經過這次平叛,助皇帝奪回大權,自然能夠平步青雲。於是,鄭眾被任命為大長秋。大長秋一職,乍看之下名不見經傳,細細思量,才知道這一官職是則是皇帝近侍官首領,非皇帝親信不得充任,主要負責宣達旨意,管理宮中事務。
剛開始之時,皇帝劉肇還對宦官掌權有所顧忌,歷朝以來,宦官掌權,江山必亂。因此,並沒有給予鄭眾參與軍政大事的權力。鄭眾也對自己的處境很瞭解,因此,每次皇帝賞賜,他都推脫不要。其仁愛謙遜的態度便逐漸受到皇帝劉肇的喜愛和尊重,進而在遇到國家大事難以解決,而朝中重臣相繼死去的情況下,詔令鄭眾與之商議。至此,宦官之權柄得以擴大,並滲透到國家的大政方針之中。
恰如史書所言:“宦官用權自此始矣!”
在封賞功臣的同時,劉肇也開始大力革新國家政策,逐漸實踐著自己的政治抱負。永元四年(公元92年)十二月壬辰,劉肇剛一上任就頒佈詔令減土地稅。後來,他又多次下詔,勸農權耕。
透過這一舉動,劉肇勤政愛民的形象便被人民廣為傳誦。但是,皇帝劉肇畢竟個人精力有限。自己所依靠的幾個重臣相繼過世,永元五年(公元93年)春正月,千乘王劉伉死去;永元五年正月,廣宗王劉萬歲死去;二月甲寅日,太傅鄧彪死去;永元五年十月,太尉尹睦死去。
此前的永元四年(公元92年),司徒袁安、司空任隗二位國之棟樑也相繼去世,此後不久,司徒丁鴻、城陽王劉淑、樂成王劉黨、陳敬王劉羨等人也相繼西去。一時之間,朝堂可用之人變得越來越少。為了解決這一問題,永元五年三月,劉肇特別頒佈了一紙詔令,責令選賢任能。
可以看出,和帝劉肇實在不失為一個年輕有為的英明聖主。他在平定竇氏亂朝之後,積極支援班超在西域的鬥爭,不久,班超大破焉耆,西域降附者五十餘國。同時派遣著名將領烏桓校尉任尚領兵東北,大破南單于,收復遼東。
在他在小的時候,便深諳為政之要,對於百姓懷有一顆憐憫之心。時常下詔賑災救難、減免賦稅、安置流民、勿違農時,同時,和其父親劉炟一樣,以寬和的態度對待犯罪。即使他知道竇太后的所作所為,並能夠無所顧忌地懲處她時,劉肇也沒有采取行動,而是讓竇太后恩寵不減,直到她死後,依然力排眾議,以“恩不忍離、義不容虧”為由,將竇太后諡為章德皇后。同時對於梁貴人、宋貴人的問題也都妥善安置。其母梁貴人被追封皇太后。此外,和帝還一直堅持以民為本、任人唯賢、注重道德教化左右,使得漢朝在他的治理下,整個國家與他的諡號“和”帝暗合,一時之間,大漢朝四海昇平、海晏河清。
陰孝和與鄧綏的後宮鬥爭
儘管和帝劉肇盡心竭力地想將國家治理好,重振劉氏偉業,但是東漢王朝的命運似乎冥冥中自由天定,逐漸走向了黑暗的深淵。
首先,是宦官的崛起。
皇帝跟外戚鬥爭,必須獲得別人的支援。而皇帝長於深宮,無法與外邊互通訊息,於是宦官就成了皇帝的倚靠和助力。東漢政權的第四任皇帝劉肇最先向外戚發動攻擊。在他與宦官鄭眾的逼迫下,外戚竇憲自殺。但是,竇氏衰落之後,鄭眾憑藉功勞,其威勢不減反增。於是自鄭眾開始,宦官的權力越來越大。
其次,則是班超經營多年的西域的喪失。
早在劉莊在位之時,班超便投筆從戎,跟隨當時的大將軍耿恭南征